公主和科迪

[英] 乔治·麦克唐纳
公主与妖魔 第一章 故事的来源 从前有一个名叫艾琳的小公主,她的父王统治着一个大国家,到处都是山脉和峡谷。其中的一座高山上,耸立着国王壮丽雄伟的宫殿,小公主艾琳就是在那座皇宫里诞生的。但是因为她的母后身体虚弱,她一出生就被送去了农人那里抚养。他们住在另一座山的半山腰上,一个半是城堡半是农舍的大房子里。 在故事的开头,这位公主还只是个甜美的小家伙,年纪约莫八岁,但很快她就长大了。她有一张漂亮的小脸蛋,一双眼睛就像两颗融化在湛蓝色夜空里的星辰。那双眼睛,你会觉得它们一定知道自己是从天上掉下来的,因为它们总是忽闪忽闪地朝着天空的方向望去。公主育儿室里的天花板是蓝色的,点缀着星星图案,他们把它装饰得尽可能像真的天空。但是,我怀疑她是否真见过布满星星的天空,这里面的缘由我最好马上就告诉你。 在这些山的下面有许多洞穴,有天然形成的大岩洞,也有蜿蜒的甬道,其中一些有水流穿过,还有一些在阳光的照射下会闪现出彩虹般绚烂的色彩。要不是为了采集山里丰富的矿石,根本不会有人知道这些洞穴的存在。矿工们挖了一个又一个深深的矿井,一条又一条长长的走廊和坑道,在挖洞的过程中,发现了许许多多这种天然的岩洞。其中一些洞口开在遥远的山坡上,另一些则与深谷相连。 这些地下洞穴里居住着一个奇怪的族群,一些人称他们为山妖,一些人称他们为侏儒,还有一些人称他们为妖魔。当地流行着这样一种传说:这些妖魔曾经一度住在地面上,而且看起来就像普通人一样,但由于某些原因——关于这一点,民间流传的说法各不相同,有人说是国王课税过重,有人说是他们不喜欢国王立下的繁文缛节,还有人说是国王对付他们的手段比之前更加严厉、强加在他们头上的法令更加严格了——结果是,他们统统从这个国家的地面上消失了。据传言,他们并没有逃往其他国家,而是全都躲进了地下岩洞里避难。从那以后,他们就穴居地底,到了晚上才偶尔溜到地面上,他们很少叫人看见,更不会一下出现…