永恒的经典《西游记》 如果有人问我：“哪本书可以叫你兴致勃勃地连续读七十年？”我会毫不犹豫地回答：“《西游记》。”我八岁开始读《西游记》。小学三年级放学早，又没什么作业，一放学，我就到山东省益都县（今青州市）图书馆抱起一本《西游记》津津有味地读起来，经常忘记回家吃饭。那时没有童书，竖排的书上也没有拼音，很多字都不认识，我就缠着图书管理员“说文解字”；诗词读不懂，就干脆略过去。之后，我还将美猴王怎样大闹天宫、九九八十一难中的妖怪都有哪些独门暗器及孙悟空请来什么神佛相助，如数家珍地讲给其他小朋友听。1960年我考进山东大学中文系，按照游国恩、萧涤非先生的文学史读《西游记》。1980年，我给山东大学中文系“77级”学生及留学生讲明清文学史基础课，其中有一章就是《西游记》，剖析其思想艺术成就，讲解其在文学史上的地位。名著总是如初见，而《西游记》则是迷倒世界无数读者的永恒经典。 写人容易，画神魔难。《三国演义》《水浒传》《金瓶梅》《红楼梦》等，写的都是现实中实际存在或可能存在的事情，作家的人生经验可以信手拈来，历史资料可以借鉴，前人传说、历史、评话可以借力。而《西游记》写的则是镜中花、水中月，完完全全的克里空，历史资料和历史人物仅是它的“借口”和因由。《西游记》的创作，当然要靠前辈作家创作志怪小说时的某些经验、模式及资料，但能成为世界名著，还得靠天才作家奇思妙想、奇语妙句的不断喷发。从这层意义上来说，《西游记》的作者真是了不起，可以说是数百年来亿万读者的“大恩人”。 有关《西游记》的两个关键性问题，都是由鲁迅先生定性的。第一，鲁迅先生确定了《西游记》的作者是吴承恩；第二，鲁迅先生把《西游记》定位为“神魔小说”。《中国小说史略》把明代小说分成两大主要潮流，一种讲神魔之争，一种讲世情。鲁迅先生提出明代最早的神魔小说是《平妖传》，然后才是《四游记》，包括：《上洞八仙传》，亦名《八仙出处东…