导言 糟粕所传非粹美，丹青难写是精神。 ——《读史》 王安石生前写的这两句诗体现了他对历代史籍所载事实的真知灼见，饱含着他对现实生活中人物评价毁誉不一的真实感受。也许，正是由于王安石对历史的深刻了解和对现实的透彻体悟，他对自己身后的是非也有充分的估计。他的这两句诗，也是对后人关于其历史功过的记载和评价的贴切概括。 作为北宋著名的政治家、思想家、文学家，王安石不仅以其文学成就彪炳千秋，而且更以其政治革新的剧烈和思想学说的创新而影响当时。王安石首先是作为一位政治家、思想家出现在北宋的历史舞台上的。他曾两度主政，倡导变法，权倾天下，在当时的地位及对后世的影响都是历代文人难以望其项背的；也正因如此，他在生前和身后都受到了大相径庭的评价。长期以来，人们对他的政绩聚讼纷纭，争论不休；而对他的文学成就，却几乎是众口一词地给予了高度评价。 王安石，字介甫，晚号半山，抚州临川（今属江西）人。封舒国公，改封荆国公，世称“荆公”。卒谥“文”，故后人又称“王文公”。他生于宋真宗天禧五年（1021），卒于宋哲宗元祐元年（1086）。他从事政治活动、学术研究和文学创作的年代，主要在仁宗、英宗、神宗三朝，也正是北宋王朝开始陷于积贫积弱境地的时期。当时，宋朝开国已近百年。自从结束了五代十国分裂割据的混乱局面之后，宋朝潜在的内外矛盾便开始暴露。国内，官僚队伍臃肿腐败，军队骄横而缺乏战斗力，土地兼并越来越严重，这一切加重了人民的苦难，导致社会矛盾日趋激化；对外，宋朝还面临着辽和西夏两个少数民族政权的侵扰。为换得边陲的暂时安定，宋朝每年要向辽、西夏输纳大量银绢作为“岁币”，这一沉重的经济负担又落到广大人民的身上，更加重了人民的苦难。作为一位政治家，王安石从青年时代踏上仕途开始，就把自己的一生同宋王朝的命运密切地联系在一起。当他主政之后，更是把全部精力倾注于政治活动之中，其进退也随着由他倡导的变法运动的发展而变…