献给马里奥·温克尔——画家、诗人、哲学家，亦是我的同谋。 保罗·霍尔特 晚上10点……一个奇怪的身影游荡在街头：他穿着黑色长款披风，头戴一顶宽檐帽，脸上有一副白色面具，一个长度超过帽檐的奇怪的突起物被安在他的鼻子上。见鬼！这不正是欧洲瘟疫时期的医生装束…… 半小时之后，出现另一名医生。他俯身趴在一个垃圾桶上，身上仍是17世纪瘟疫医生的装束：黑色披风，大礼帽，手持银头手杖，拿着一只小型皮箱…… 而在垃圾桶内，竟然蜷曲着一具尸体，脸上布满令人作呕的脓包。 1938年的伦敦竟然再次暴发了瘟疫？不可能！赫斯特探长绞尽脑汁也找不出另一种解答…… 第一部分 8月31日的夜晚 图片 1 奇怪的身影 晚上10点左右，爱德华·沃特金斯巡警照例走过圣詹姆士广场大道，每次夜间巡逻，他都会隔半个小时便走过一次这条街道。他在这片区域巡逻了很多年，除了处理过几个因醉酒而过度兴奋的醉汉外，没有碰到过任何意外，就连处理醉酒事件的次数也是屈指可数。他走在石子路上，想到自己的生活就像这个街区一样风平浪静，想到自己即将和妻子一起迎来舒适的退休生活，不禁笑了起来。对于爱德华·沃特金斯来说，他这一生都没经历过什么意外，至少在1938年8月31日的这个晚上之前是这样的。 爱德华将双手背在身后，压得很低的警盔帽檐挡住了他的脸。在这片寂静的街区中，只有他的脚步声在回荡。一座座沉闷压抑的高楼包围着圣詹姆士广场大道，将它淹没在黑暗里。夜晚风凉，阴森的墙面在薄雾中若隐若现。爱德华沿着国王街走了几米后，下意识地往后看了一眼。就在转头的那一瞬间，他听见街道的另一头——和伯里街交叉的路口——有脚步声传来。他回过身，只看到一个行人的影子被拐角后的路灯投射到他前方十多米远的墙上。 爱德华张大嘴巴，愣在原地。他只是在伯里街的拐角处稍稍瞥见了一个朦胧的黑影，但这一眼足以让他注意到影子的怪异之处：那个影子有着长长的鼻子——如果只是比…