致安妮，深怀爱与感激 序言 “希望”与“绝望”：多面美国及其未来 郑永年 〔香港中文大学（深圳）校长讲座教授、前海国际事务研究院院长〕 我们真的“读懂美国”了吗？ 我在美国社会生活过多年，也在长期观察美国社会。最近，我一直在想如何思考和理解美国社会的问题。这些年来，我们一直在提倡“读懂中国”，意在让世界读懂中国，但同样，我们自己也需要读懂世界，尤其是美国。 在过去的很多年里，中美两国吵吵闹闹，有些时候甚至出现“剑拔弩张”的局面，给中美两国甚至整个世界带来很大的不确定性。尽管这里面有诸多的因素，但双方互相之间的误解诚然是更为重要的一个。 对很多人来说，读有关美国的书无疑是读懂美国的主要途径。不过，事情并非那么简单。书是人写的，而人是有立场、有背景的。如果不了解写书人的立场和背景，那么读书人就会产生一种“盲人摸象”的效应。同样，人们如果不理解迪顿的研究立场和著述背景，那么很有可能把迪顿的“理解”转化成我们的“误解”；而且，越是像迪顿那样获得诺贝尔奖的学者，越能对我们产生影响。无论在经济学界还是在整个社会科学界，因为我们没有自己的原创性理论，更没有我们自己的“英雄”，所以西方学者很容易成为我们的“英雄”。尤其是今天的中国，对西方理论“英雄”的崇拜已经到了无以复加的程度。这是一个伟大的时代，需要伟大的思想；我们自己没有，只好“求助”于西方。在很大程度上说，这几乎是近代以来的一个“永恒性”现象。 回到迪顿的著述。迪顿不仅对经济学做出了实质性的贡献，而且也一直在启蒙美国社会，在美国社会具有巨大的影响。《美国怎么了：绝望的死亡与资本主义的未来》一书当年被评为《纽约时报》《华尔街日报》的畅销书并不令人惊讶。在人们的眼中，经济学家的文字大都服务于他们自己的那个小圈子，常以“数学”和“模型”来表达自己的思想，对常人来说既难以理解，又苦涩无聊。迪顿的著述则不然。西方那些可以称为伟大的经…