数据之美

[美] 邱南森
引言 可视化是一种媒介 什么是好的可视化设计?如果只看光秃秃的原始数据,你可能会忽视掉某些东西。好的可视化是一种表达数据的方式,能帮助你发现那些盲点。你可以通过可视化展示的趋势、模式和离群值来了解自己以及身处的世界。最好的可视化设计能让你有一见钟情的感觉,你知道眼前的东西就是你想看到的。有时候,可视化设计仅仅只是一个条形图,但大多数时候可视化会复杂得多,因为数据本来就很复杂。 可视化让数据更可信 数据集犹如即时快照,能帮助我们捕捉不断变化的事物。数据点聚集在一起就形成了数据集合以及统计汇总,可以告诉你预期的收获。这就是平均数、中位数和标准差,它们用来描述世界各地以及人口的状况,并用来比较不同的事物。你可以去了解每个数据的具体细节。这就是所谓的数据集人性化,它会使数据更加可信。 从抽象意义上说,包含信息和事实的数据是所有可视化的基础。对原始数据了解得越多,打造的基础就越坚实,也就越可能制作出令人信服的数据图表。人们往往会忽略一点:好的可视化设计是一个曲折的过程,需要具备统计学和设计方面的知识。没有前者,可视化只是插图和美术练习;而没有后者,可视化就只是分析结果。统计学和设计方面的知识都只能帮助你完成数据图形的一部分。只有同时具备了这两种技能,你才可以随心所欲地在数据研究和讲故事两者间自如转换。 这本书是为那些对设计和数据分析过程感兴趣的人而写的。我们在每一章都介绍了通往可视化的一个步骤。在这里,可视化不只是剪贴画上大大的数字,而是向我们传递了数据的意义。可视化创作是一个迭代的过程,不同的数据集迭代周期不同。 本书第一部分主要帮助读者了解自己的数据,以及把数据可视化的意义。由于数据代表了一定的人物、地点和事物,所以除了真实的数字之外,还有重要的背景信息。数据是关于谁的?它从哪里来以及是什么时候收集的?虽然是计算机生成并输出数据,但我们也需要对这些由人处理的部分负责。除此之外,…