序言 顾民 科学普及，可谓一项艰巨之事，尤其是物理科普，更是难中之难！昔日有人问及相对论之含义，爱因斯坦回答道：“若你与一位美丽女子共度一小时，你感受如同一分钟；若独自一人静坐一分钟，便似度过数小时。此即相对论也。”言简意赅，形象生动，诚如春风拂面，不胜妙趣。然而以形象示人，以比喻启智，虽显优雅，实则无奈之举。以指标月，但见其指。物理奥秘，大众难窥，奈何！ 所幸，迎难而上者时有所遇，西德尼·佩尔科维茨（Sidney Perkowitz）堪为一例。佩氏乃美国杰出学者，曾就职于著名的埃默里大学，为查尔斯·霍华德·钱德勒荣休教授，且为美国科学促进会会员，长年从事物理研究、教育及管理，倾心于科学普及和科普写作，著有众多作品，其中包括《光之帝国》（Empire of Light）、《普有泡沫》（Universal Foam）及《数字人》（Digital People），被译为多国语言，甚至盲文，广为传播。在此，我们介绍的是佩氏与牛津大学出版社合作的成果——科普读物《物理学》，此书收录于“牛津通识读本”之中，并广受国际读者欢迎。 首先，佩氏之书，独具匠心，虽言物理，而不沉溺于方程之海。凡论物理，即便科普，常离不开方程与公式，视之如蚯蚓般爬行、如蝌蚪般浮泅，读之更令人困惑不解。除少数专业学者外，其他人开卷不久就会梦见周公之蝶。可见方程之繁杂，公式之晦涩，困扰众生。佩氏深谙其中弊端，故在叙述物理内容时，不着痕迹，以形象生动、概念清晰的方式描绘，完全抛弃数学化语言，此举可谓本书最为卓越之处，犹如劈崎岖之山，成平坦之路；驱障眼之雾，启智慧之光。读者只需具备少量物理基础知识即可放心开卷阅览此书，赏析并深入地了解物理这门伟大的学科，探寻物理奥秘，此乃科普之至善也！ 其次，本书叙述宏大，横跨古今，勾勒了物理学的发展历程及内在逻辑。物理学源自古希腊，众所周知，亚里士多德曾言：“质量越大，加速度越大。…