主要人物 哲瑞·雷恩 退休的莎士比亚剧演员；探查罪案是他的爱好。为了解开一桩令人困惑的谋杀谜案，纽约警方再次向他求助。 萨姆探长 纽约警方凶案组探长；性格直率，喜欢虚张声势。 席林医生 纽约县法医；矮胖，拥有一双善于从尸体上发现线索的利眼。 哈特家族 约克—这一家的父亲；化学家，准小说家。 埃米莉—约克暴君般的妻子；以铁腕统治全家。 芭芭拉—长女。 康拉德—儿子；懦弱，贪图享乐。 玛莎—康拉德之妻；被丈夫冷落，受婆婆摆布。 杰基和比利—康拉德之子；野蛮、任性、早熟。 吉尔—约克的另一个女儿；过着荒淫无度的生活。 路易莎—聋、哑、盲；埃米莉唯一流露过爱意的对象。 梅里亚姆医生　哈特家族的家庭医生；了解这一家子的所有秘密。 特里维特船长　一位退休的船长；对哈特家族的某几位成员有一种奇特的亲和力。 图片 序幕 “戏剧就像晚餐……序幕是餐前祷告。” 第一场 太平间 二月二日，晚上九点三十分 在那个有趣的二月下午，深海拖网渔船拉维妮娅D号像一条丑陋的斗牛犬般破开了大西洋的巨浪，她游过桑迪胡克，朝汉考克堡咆哮，一路冲进下湾，她的嘴边吐着白沫，尾巴直直拖在身后。她的船舱里装着一点儿可怜的渔获，肮脏的甲板摇摇晃晃，大西洋的狂风吹得她反胃，船员们咒骂着船长、大海、鱼和墨黑的天空，还有左舷外斯塔顿岛荒芜的海岸。酒瓶从一只手传给另一只手，人们裹着雨衣，在刺骨的寒雨中打着哆嗦。 一位大块头水手靠在栏杆上闷闷不乐地望着浑浊的绿浪，突然他整个人僵住了，一双眼睛险些从被海风吹红的脸上瞪得弹了出来，他大叫起来。水手们望向他的食指所指的方向。一百码外，海湾里漂着一个黑乎乎的小点，看起来绝对是个人，而且绝对死透了。 水手们跳了起来。“左满舵!”司舵咒骂着弯下身去，全力转舵。拉维妮娅D号开始笨拙地转向左舷，浑身上下的关节都在嘎吱作响。她凭借她那动物般天生的机警绕着那东西打转，每转一圈就靠得更近一些。水…