前言 ［美国］詹姆斯·冈恩 1 大约在20世纪初，透过大众杂志和众多作者——尤其是H.G.威尔斯（H.G.Wells）——的作品，科幻小说开始成形。在那之前，它作为科学技术的新发展及其对社会的影响所激起的回应，只是零星偶见。 科幻小说的源头往上追溯，至少可以到玛丽·雪莱（Mary Shelley）那部讲述创造人工生命故事的优秀哥特恐怖小说，纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）的科学寓言，埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe）的奇妙旅程和轻松愉快的推想，还有儒勒·凡尔纳（Jules Verne）的“奇异旅行”系列，等等。 威尔斯看到科学和技术成为人们日常生活中的核心事物，并且他率先将人类视为一个物种，甚至还是一个生存前景不确定的物种。他的求知欲和技巧将早先那些零散片段中的各种元素拼凑起来，创造出一种新的小说。无怪乎他会被称为“现代科幻小说之父”。 当然，他没有把这种小说称为“科幻小说”。他写的东西叫作“一憩科学故事”或“科学传奇”。“科幻小说”是1929年雨果·根斯巴克（Hugo Gernsback）给予该类型作品的名称——并被沿用至今。 《从威尔斯到海因莱因》是一套六卷本选集中的第二卷，本卷的主旨是追溯科幻小说的演变——始于它最古老的祖辈，直到如今在杂志或者单行本中发表的那些作品。第一卷《从吉尔伽美什到威尔斯》对于科幻小说做了这样的一个定义： 科幻小说是文学的一个分支，它描述变革对生活在现实世界里的人们所产生的影响，其范围可以延伸到过去或未来，也可以延伸到遥远的地方。科幻小说所关注的往往是科学和技术的变革；所涉及的事件常常是重要性大大超过个人或集体层面的；在科幻小说中，往往是整个文明或整个种族处于危亡之中。 这个定义被缩略成了现在的版本：“变革的文学”。第一卷表明，人们在能写出科幻小说之前，必须学会以之前并不习惯的方式思考：（1）他们必须学…