前言 小时候，我们总会对天上的太阳产生好奇。当夜幕降临时，天空中升起一轮明月，出现一颗颗闪烁的星星——这是我们关于太空最早的记忆。 随着年龄的增长，我们知道了脚下的星球叫地球，知道了太阳系中有八大行星，知道了银河系中除了太阳系还有其他行星系，而在整个宇宙中还有无数个类似银河系的恒星系。 当我们在没有城市光污染的地方仰望夜空时，不禁会被浩瀚的星辰吸引，从而产生许多疑问：月球离我们多远？最亮的那颗星星是什么星？宇宙有多大？…… 人类从未放弃探索太空，从登月到建造宇宙空间站，再到探索更遥远的星球，人类在一步步揭开太空的奥秘。而我们作为时代的见证者，将见证人类在这一时期探索太空的新发现，说不定哪一天，我们不再是太空中唯一的“流浪者”。 第一章 我们身处的宇宙 宇宙大爆炸 图片 一些科学家认为，宇宙起源于一个质量很大、体积却非常小的点，这个点叫作“奇点”。在大约138亿年前，这个点突然爆炸了，不断地膨胀，由此诞生了现在的宇宙。 星系是由宇宙大爆炸产生的，它由无数的恒星、行星、尘埃等组成。如果把宇宙比喻为一个家族，那么星系就是一个个小家庭。 矮星系：在所有星系里，矮星系最常见，它们非常暗。在银河系附近，有许多矮星系。 旋涡星系：旋涡星系的形状像一个盘子，它是由许许多多的星球和尘埃，以及气体组成的。我们所在的银河系就属于旋涡星系中的棒旋星系。 椭圆星系：椭圆星系的形状是椭圆形。它们的中心很亮，越往边缘越暗。它们没有清晰的边界，看起来是黄色的或者红色的。 不规则星系：不规则星系的外表看起来不规则，没有明显的中心点。 小贴士 恒星离我们多远呢？ 在宇宙中，各个恒星之间的距离非常远，我们测量恒星之间的距离不是按照米或者千米来计算的，而是按照光年来计算的。光年不是时间单位，它是指光在宇宙真空中沿直线传播一年的距离。光在真空中每秒能传播约30万千米。 银河系 图片 我们仰望苍穹时，在天空的中…