前言 1500年至1970年，黄金是这个时代的中流砥柱。 黄金不仅主宰了商业和贸易，也牵动着国家和个人的命运。 黄金可以让货币的购买力不受任何政府、政党或者利益集团的野心操纵，它就像一个巨锚，维持着价格水平，让全球市场自由地联结在一起。金本位见证了人类历史上前所未有的资本积累、政府约束和世界范围内生活水平的提高。金本位所到之处，摧毁顽固的偏见，播撒新生的种子，解放陈旧的思想，创造空前的新财富，大大加快了全球贸易和交通通信方式的变革，不断引发地缘政治和经济格局的重组，推动现代世界从蒙昧中破土而出。 但是，黄金也是这个时代动荡和萧条的罪魁祸首。 黄金的供应量总是难以契合全球经济对资本需求的增长，每当黄金产量趋缓，金融市场就会摇摇欲坠，各行各业瞬间处于痛苦挣扎的境地。在金本位制度下，货币政策也难以发挥作用，货币化手段会使投资者以声誉不佳的本国货币兑取黄金，引发银行恐慌、货币危机，从而破坏信贷和证券市场，让即使优质的企业也难以融到资金一展宏图。想要留住投资者继续持有本币资产，就必须提高利率，而这对于本就萧条的经济来说，无异于落井下石。而且，如果中央银行不能通过货币化手段提高政府信用，就意味着政府的公共支出能力也会受到限制。 于是，世界总是陷入周期性的萧条和无止境的恐慌。 而当大家终止金本位，开始寻找闭关自守、自给自足的替代方法时，贸易保护和民族主义就如阴霾般迅速聚集，将世界拉入冲突和战争的旋涡。 序章 金融，是人类虚构出来的伟大故事之一。 在教科书上，金融被定义为资金的融通，包括货币的发行、流通和回笼，贷款的发放和收回，存款的存入和提取，汇兑往来等经济活动。 金融是一个复杂的系统。 金融系统由人、公司等简单、微观的事物组成，他们之间通过投融资、交易、约定等行为结合在一起。整个市场中的行为、价格则复杂且无法预测。金融系统会利用来自其他系统比如政治社会、自然环境等领域的信息，也会…