导论 在本书中，默里·罗斯巴德首次使用奥地利学派货币理论解释框架，对美国从殖民地时代到第二次世界大战时期的货币和银行历史做了全面而详尽的阐述。然而，在实证主义的“新经济史学”或“历史计量学”的影响下，即使撇开了奥地利学派的理论框架，本书的历史叙事方式“看起来”或“感觉上”也不像过去25年来那些标准经济史的写法。今天完全主导了这一研究领域的历史计量研究法，其重点就是将高效的统计方法应用于定量经济数据的分析。罗斯巴德分析法与主流方法的显著区别在于，他坚持将经济数量和经济过程视为独特而复杂的历史事件。因此，他运用经济理论规律并结合其他相关学科，将每一事件都回溯到所涉及的具体参与者之不可量化的价值和目标。在罗斯巴德看来，经济规律可以用来解释这些不可重复的历史事件，因为这些规律的有效性——或者更确切地说，它们的真实性——可以通过行为学来确定，行为学是一门以人类行为的普遍经验为基础，在逻辑上先于特定历史事件的经验的科学。从这个意义上说，经济学理论是一门先验科学。 与之形成鲜明对比的是，新经济史学家将历史视为一个不断检验经济理论的实验室。历史上不同时期观测到的经济数量，是当作可控且可重复实验产生的同质经验数据来处理的。因此，在统计检验中，这些数据被用作对某类事件的起因所作统计假设检验的证据，比如历史上经常发生的如通货膨胀或金融危机这一类事件等。由于最符合证据的假设对所讨论事件提供了一个合理的因果解释，因此被人们暂时接受，然后等待未来针对不断发展的历史过程中不断出现的新证据再进行测试。 新经济史学的开拓者之一、诺贝尔经济学奖得主道格拉斯·C.诺斯（Douglass C．North）用下面这段话描述了新经济史学的方法： 如果没有形成最初的假设并根据现有证据对其进行检验，就不可能分析和解释经济史所讨论的问题。最初的假设来自过去两百年发展起来、并不断被实证研究所检验和完善的经济理论体系。统计数…