常识篇·人间 28　中国自古就是“南甜北咸”吗？ 图片 什么是“五味”？ 你最喜欢吃什么东西？是甜甜的蛋糕、酸酸的水果，还是孜然味的烤肉或香辣味火锅？大家有没有发现我们主要是通过舌头来品尝味道的呢？其实，我们人类拥有味觉，能够分辨出各种各样的味道，是因为我们的舌头表面有上万个专门用来感受味道的味蕾，每个味蕾都由一组味觉细胞组成。味觉让我们能够品尝到美食的各种味道，生活也因此变得丰富多彩。《三字经》里也有一句关于味道的话：“酸苦甘，及辛咸，此五味，口所含。”意思是，酸味、苦味、甜味、辣味和咸味，合在一起叫“五味”，是我们能用嘴巴分辨出来的味道。 我们中国有一个成语，叫作“五味杂陈”，指的就是各种味道混杂在一起的那种复杂的感受。我们的老祖宗很早就开始研究味道这个东西了，在中国现存最早的医学典籍《黄帝内经》里，就已经记载了五味这个说法。味道是很难用语言直接描述出来的，所以，在很早的时候，人们主要是通过植物的滋味来表达不同的味道。比如梅子的味道就是很酸的，所以人们就把梅子叫作酸梅。而黄连这种植物的味道，就是典型的苦味，所以中国才有“哑巴吃黄连——有苦说不出”这句歇后语。古人说的甘味就是甜味的意思，古人发现，有一种药草，它的味道是比较甜的，所以人们干脆直接以味道来命名这种植物，就叫它甘草了。 古人为什么这么早就开始研究味道了呢？原来，古人生了病之后，没有现成的药品可以吃，只能去野外采摘植物作为草药。人们发现，不同味道的植物，吃了之后的效果也是不一样的，有些苦味的植物能帮助人排泄，有些酸味的植物能促进消化。所以，人们就开始记录各种植物的味道，根据这些味道来判断它们的药用价值。正因如此，五味最早是由医学书籍记载的。 不过，我知道很多人一提到吃药，就会皱眉头，因为一般来说，药都是比较苦的，我们很少能吃到甜味的药。所以，中国有一句古话叫“良药苦口利于病”，说的是那些能又快又好地治病的药…