引言 “洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”这首是清初诗人屈大均撰写的《广州竹枝词》，它是对大清朝乾隆至道光时代广州黄埔古港的真实描绘。 谁也没有想到，小小黄埔港竟可成为皇帝的钱袋子，全国独一无二的天子南库；谁也没有想到，小小黄埔港竟可吸引全世界的商船纷纷云集于此，和富可敌国的十三行官商一起，上演了一幕幕轰轰烈烈、惊心动魄、如梦如幻的悲喜剧。浩浩荡荡的历史，盛极一时。然而，“火烧十三行”，多少风流、多少梦幻都被巨火烧得灰飞烟灭！在悲与喜、得与失、苦与乐、梦与幻之间，有文人诗意地写道： “来如春梦之绚烂，去如凤凰之涅槃”。 第一章 胡家衰落梁家变卦 一 却说广州海珠区东部濒临珠江边有条千年古村叫黄埔村。黄埔村起源于汪洋中一个叫黄圃的孤岛，从秦时起各姓在岛上聚族而居，始有村落。但黄埔村并不是一开始就叫“黄埔”的，它最早的名字叫“凤浦”。传说中古代有一对凤凰飞临此滨水之地，带来人丁兴旺，五谷丰登，由此得名。后来，这里成了港口，迎来世界五大洲四大洋的外国商船，声名远播。由于外国人多读不出“凤浦”二字，而多误读为“黄埔”，久而久之，“黄埔村”及“黄埔港”的名字就这样叫开了。 乾隆二十二年（1757年），黄埔村发生了一件空前绝后的大事。乾隆皇帝出于种种政治的原因和考虑，把自康熙二十三年（1684年）实行的“四口通商”改为“一口通商”，下旨封闭闽、浙、江三海关，仅保留粤海关对外通商。从此整个泱泱大清国就只保留广州黄埔港这唯一的对外贸易港口。黄埔港因而在世界各国名声大振，而黄埔港中的对外贸易洋行也开始如雨后春笋般出现，一时间繁荣昌盛起来。日子一长，经黄埔港进出口的贸易额节节增长，为此，清政府指定这些专做对外贸易的洋行——“十三行”为专营对外贸易的垄断机构。而“十三行”行商则成了享有垄断对外贸易特权的官商。但几家欢喜几家愁，十三行行商有的富可敌国，有的却负…