第一章-1 武汉，公元一千八百九十五年，夏天迟迟没有过去，太阳依旧像一个巨大的火盆，倒扣在天幕上，炙烤着这座由大江大湖拥抱着的城市。 这一天正午，阳光更加炙烈。天空中没有半片云彩。在长江和汉江交汇处的一片三角区域里，平地里耸立起一座巨大的厂房。高大的铁门，漆成黑色，显得非常凝重。铁门装在两面石墙上。一架巨大的弧形框架，刚好跨坐在石墙的顶端，庄严而又气派。沿着弧形框架，等距离地排列着五个圆形的大铁片，白底红字，分别书写着湖北枪炮厂五个大字。 此刻，从枪炮厂的门外，沿着一条赭黄色的土**，一直向长江的江堤方向延伸，每隔三五步，都插上一面旗帜，挺立着一名持枪的兵士。在兵士的背后，拥挤着许许多多老百姓，一律扬起了头，无论是饱经风霜的脸庞上，还是艳若桃花的脸庞上，莫不写满了复杂纷呈的表情：兴奋，期盼，焦灼，紧张。嗵嗵作响的心跳声，切切私语声，从喉管里发出的叽咕声，还有一些孩子们的笑闹和哭叫声响成一片，一片嘈杂。 由这些兵士和老百姓排成的长蛇阵，蜿蜒到了江堤边，赫然呈现出一副更加壮观的景象。在那儿，筑起了一个巨大的平台。平台四周，挤满了更多的人，有官有兵有老百姓。他们比起没能挤到平台附近的人，兴奋期盼焦灼紧张的情绪更加浓厚，嘈杂的声音也更加刺耳。隐隐还能分辩出这样的对话： “我看到了，就是那条枪。你看，多威风呀。我敢说，枪声一响，就能把老天打出一个大窟窿。” “岂止是打出一个大窟窿，把整个老天都能打下来。” “老天都给打下来了，玉皇大帝到哪里呆着去呀？” “玉皇大帝成天坐在天宫里，屌事不管，任凭番邦杂种过来打我们，他爱呆在哪里就呆在哪里，管我什么事。” 离平台最近的地方，几只狮子栩栩如生，一律微闭了眼睛，正在烈日下养精蓄锐。耍弄狮子的人一面翘首看向平台正中央的一排木桌，一面也得分出神来照料一**旁的狮子，生怕它们突然赋予灵性，激动起来就冲到人群里胡撕乱咬。还有几条黄色的巨龙，正昂首向…