前　言 古人有言：“自古创业垂统之君，即其一时之好尚，而一代之规模，可以豫知矣。”宋朝作为中国历史上的重要朝代，其基本国策、制度，即肇始于开国之初的宋太祖时期。因此，开创了赵宋一代三百余年基业的宋太祖赵匡胤，也就与那“秦皇”“汉武”“唐宗”等古代杰出帝王并列，成为在中国数千年文明史中产生重大影响、留下深刻印记的重要人物。 赵匡胤祖籍涿郡（今河北涿州），五代后唐天成二年（927）诞生于洛阳（今属河南），建隆元年（960）创立宋王朝于开封（今属河南），死于宋开宝九年（976），享年五十岁。据古代礼法，事物之原始称“太祖”，赵匡胤作为宋朝的开国之君，庙号太祖，又古代习称一朝之开国帝王为“艺祖”，故宋人常常尊称赵匡胤为艺祖、太祖，而后世之人一般称之为宋太祖。 赵匡胤生逢五代极乱之世。9世纪末，那繁盛强大一时的大唐帝国，在经历了安史之乱、藩镇割据等劫难之后，又遭到了唐末黄巢农民战争的致命一击，其本就奄奄一息的统治迅速土崩瓦解。907年，通过镇压黄巢农民军发家的军阀朱全忠，凭借长枪大刀、烈马悍卒，逼迫唐朝最后一位君主唐哀宗退位，自行加冕做了皇帝，国号梁（史称后梁）。自此，中国历史便进入了长达半个多世纪的五代十国时期。这五代是指先后立国于中原地区的后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，十国则是指前后出现于南方与山西等地的前蜀、后蜀、吴、吴越、南唐、楚、闽、南汉、荆南和北汉等十个割据政权。这五代十国是晚唐藩镇之祸的扩大和延续。为篡夺政权、争抢地盘，这些政权内部以及相互之间，不断爆发大规模的战争，杀人盈野，赤地千里，无辜百姓流离失所，社会生产力遭到前所未有的大破坏，成为中国历史上至为黑暗、动荡的时期。常言道“乱世出英雄”，恰就在这风云变幻、天地翻覆的大分裂、大动荡之中，赵匡胤身为一个浪迹江湖、囊无分文的流浪者，无奈投军，却迅速脱颖而出，仅仅十年左右时间，便自默默无闻的低级军官快速晋升为后周…