短篇 弗雷德里克·布朗（1906—1972），美国科幻小说、侦探小说家。布朗一生著作无数，大部分为短篇和微型小说，最具代表性的便是以17个英文单词写就的《敲门》（“地球上最后一个人独自坐在房间里，这时响起了敲门声……”）。他曾笑称，写侦探小说是为了赚钱，写科幻小说则是在娱乐。但纵观他的诸多作品，题材包罗万象，运笔深思熟虑，故事幽默风趣，视角别具一格，其实处处透着认真，故而备受弗洛·文奇、菲利普·迪克等人的推崇。 Armageddon 末日决战 作者/【美】弗雷德里克·布朗　 翻译/南　瓜 事情就发生在辛辛那提。倒不是说这地方哪里不好，只是它并非宇宙的中心，甚至并非俄亥俄州的中心罢了。辛辛那提是个不错的老城，各方面都首屈一指。然而，就连商会也得承认，这地方缺乏宇宙级的重要性。正当其他地方的情况岌岌可危，伟大的戈博——多棒的名字！——却来到辛辛那提表演，想必是巧合一桩。 当然了，若是这件事情传出去，辛辛那提就会变成全世界最有名的城市，而小赫比也会被尊为现代圣乔治，获得连电视问答里的神童都比不过的赞誉。不过，毕汝剧院的观众全都遗忘了这件事——哪怕小赫比·韦斯特曼也不记得，尽管那把小水枪可以为他作证。 坐着仰望另一头地脚灯照耀的魔术师时，他并没有想到兜里的水枪。那是把新水枪，去剧院的路上哄骗爹妈在藤蔓街的一元店买的。但此时此刻，让赫比更感兴趣的，还是舞台上的表演。 他的神情表达着认可。正反手的技巧迷惑不了赫比，他自己都办得到。确实，他得用小号的牌，那是他的魔术套装附带的，正适合他九岁的手掌；确实，他翻掌的时候，谁都看得见牌从手心换到了手背。嗐，细节而已，不用在意。 他也知道，要正反手同时操控七张牌，手指得非常有力且灵活，而伟大的戈博办到了。换牌时也没有会露馅的动静，赫比点头赞许。随后，他想起了接下来要做的事情。 他碰了碰妈妈，说：“妈，你问问爸爸有没有多的手帕。” 他从眼角瞥见妈…