上卷◎ 一代霸主丰臣秀吉病逝，天下风云骤起。心藏虎狼野望、表面却俨如笃实农夫的德川家康伺机问鼎天下。大名们为保存自家，投身兴亡莫测的大博弈。 家康为分化丰臣家族，对寡居的秀吉正妻以及征战朝鲜的先锋大将加藤清正等人极尽笼络之意。单纯刚烈的诸将以“士为知己者死”的态度报答家康。 秀吉生前最信任的干练官吏石田三成，看穿了家康的野心，一心捍卫丰臣政权。但性格狂傲、正直的他，与只擅长驰骋战场的武将们矛盾重重，仅与上杉家好义重信的直江兼续惺惺相惜。两人密约从日本的东西两侧夹击家康。但此计尚未实施，三成因诸将夜袭公馆而被迫逃亡，走投无路之际请求家康庇护。家康没有采纳谋臣杀掉三成的建议，放虎归山。 这是一场真正的赌博，赌的不是成百上千的金钱，而是家康的生涯、地位和领国。 高宫的茅庵 如今，我想起了一件往事。 我在少年时代去过近江国的一座古寺。溽热的盛夏里，沿着漫长的石阶拾级而上。古寺的名字现在记不清了。 当时，我坐在古寺套廊里纳凉，眼前是一大片繁密的绿叶。其情其景，记忆如昨。那繁密绿叶的前方，铺展着琵琶湖畔辽阔的平原。 一位老人把我们领到这里，他用手“咚咚”地敲着套廊的地板，连说带比划，向我们一群少年讲起了古寺的历史： “现在我坐的这个地方，当年太阁殿下曾经坐过，他一身猎人装束。那也是个盛夏里炎热的中午，像今天一样，汗水都流进眼睛里了。” 言讫，老人擦了一把汗水。街上的大人们都称这位老人“嫩叶君”，至于他姓甚名谁，到现在我也一无所知。 老人举着洋式的阳伞，手摇一柄扇子，身穿被浆洗得缩了水的衬衫和短裤，披着一件麻布道袍似的外衣。 “沏碗茶来！”据说秀吉这样命令道。 寺院深处，有人应声。随之站到秀吉眼前的，是寺院当时的小和尚石田三成。 这一段传说经常刊载于《绘画物语》等少年杂志上，内容我们了如指掌，老人以为我们不知道吗？ 现在我要创作《关原之战》这一部人间喜剧或曰悲剧，不知从何处写起为好，冥…