图片 引言 从罗马帝国衰落到文艺复兴开启现代欧洲之前，这段时间被称为中古时期（Medieval Period）或中世纪（Middle Ages）。这是一个大变革的时代，科技发展、学术进步，社会发生了巨大的变迁，这些都促进了现代民族国家的崛起。 图片: 公元451年，卡塔隆平原战役（Battle of the Catalaunian Fields）的失败，标志着匈人对欧洲的入侵告一段落，以及法兰克人作为一支重要军事力量的崛起。 2世纪初，罗马帝国的疆域空前广袤，欧洲经历了一段相对稳定的时期。此时当然也存在着冲突，但文化和语言所具有的共性以及国家稳定受到威胁时帝国所展示的军事实力——营造出了统一的表象。但表象之下，欧洲各民族之间仍然存在着巨大的差异，且随着西罗马帝国式微，这些差异越发明显。 4世纪末，匈人（Huns）西迁，恰逢罗马帝国衰落，使后者面临压根无法应对的威胁。除了匈人的直接威胁，还有一些部落离乡向西迁徙与其他部落产生争端，造成二重危机。 在公元451年的卡塔隆平原上，匈人败在了罗马-法兰克联军的手下。法兰克人（Franks）不再仅仅是罗马帝国的一分子，而是成为一个联合王国，战士们用自己的方式作战而不是继续罗马的方式。 图片: 尽管拜占庭帝国起源于东罗马帝国，但到了中世纪，其军事力量主要是具装骑兵（armoured cavalry），而非西罗马帝国的步兵。 虽然匈人对欧洲的威胁并没有持续多久，但罗马的国力受到了重创，威望迅速下跌。流离失所的部落穿行战斗于欧洲各地以寻找新的家园，“蛮族”国家开始出现。这个时代留给人们的印象往往是混乱的、暴力的，是罗马之光熄灭后的“黑暗时代”（Dark Age）。这一印象不无道理，但在混乱的中心，一个新的时代正在降临。 中世纪早期 中世纪早期跨越了5世纪至10世纪，是一个大变革的时代。罗马文化的某些元素仍然具有很大的影响力，但同时，传…