一 湾河里闹水鬼的事越来越让万言感到寝食难安，以至于焦虑和恐惧。 万言精于算计，且行事谨小慎微，但纵是如此还是备不住出事。 那天晚上他钻进地窨子里面的时候已经过了半夜了，他估摸应该有四更天了，尽管是六月的天，因为下了雨，他又是赤着光脚，所以觉得身上有些发凉，地窨子里的暖意一下子让他舒服起来。今天上牌桌的几个人万言大都熟识，都是邻村的硬梆户。他仔细看了看，除了顾算盘还是端着脸不露声色外，其他几个人脸色或阴或晴，万子顺面红耳赤，鼻尖上又像往常一样沁出了一层细微的汗珠，柳条子的眼角上已经布满了眼屎，唯有麻二饼沾沾自喜。万言就知道输赢已见了分晓，他心中暗喜，有好买卖要来了。果然，麻二饼离了牌桌来掀他草蒌子上的棉盖子。这家伙肯定是独赢，于是万言捂了棉盖子不松手，说： “就剩五匹儿了，说好了给俺村主任留的，他儿子生病了要吃油炸馃子哩。” 麻二饼是个打铁匠，半吊子脾气，一听就急了，说：“我管他啥鸡巴村主任不村主任哩，我给你四毛钱包圆，你卖也得卖，不卖也得卖！” 万言心里清楚，尽管麻二饼半吊子，但出手一向大方，就说现在吧，其实他已经给得比平时多了很多了，但看今天这架式不一般，麻二饼定有大赢！于是万言一副为难的样子说：“我没法跟村主任交待呀。”麻二饼一听就要瞪眼的样子。万言赶忙装做害怕的样子说：“行，我豁出去得罪村主任了，谁让咱们有交情哩，这样，你给五毛钱，五匹儿油炸馃子全归你，也算你可怜可怜我，也别让我白挨主任一顿骂。” 麻二饼说：“五毛？我看你是跟我记仇了，你是不是觉得我给你打造钥匙多要钱了？” 麻二饼说的打造钥匙的事是前几天给万言打造过三把钥匙，要了万言五毛钱，但麻二饼觉得真没给他多要。麻二饼脾气是不好，但是手艺确实不错，除了吃饭锅不会打，没有他不会打的。但他是真不愿意打钥匙。打钥匙很费劲，是个细得不能再细的活，还要打磨，很吃功夫的，要两天时间。但出力不讨好，要多了人家说你讹人，一把…