序：还原一个真实立体甚至不为人知的美国 掐指一算，我在北美已经住了20多年，从开始的无比向往，到迷茫，再到品尝各种酸甜苦辣，最后是现在的淡然，可以说，半辈子活出了别人两辈子的滋味。 北美这地方，人与人之间的距离，就像是上学时，我和我们班班花之间的距离，只限于在彼此的平行线上点头问个好，所以平时闲着的时间也比较多，幸好我有一个从小自带的爱好，可以消磨这些时光，那就是读书，尤其是读历史书。 这20多年里，我把这边图书馆的历史书几乎读了一个遍，互联网大普及之后，就改在网上读，读着读着，我就想自己写点儿历史方面的东西。 我对网上和书店里能找到的历史资料都不太满意——这里没有任何不敬的意思，不过他们大多或者支离破碎，前因后果交代得很不清楚，或者是极其枯燥无味的大块头著作，再或者就是根本无视历史事实，根据个人立场天马行空随意发挥的。 我就琢磨，如果说我不喜欢这三种讲历史的方式，那肯定也有和我一样的人，希望看到一种完整、清晰、客观，且读起来轻松的历史。 基于这个原因，我萌生了自己写美国通史的念头。 为什么要写美国通史，主要原因是我在北美生活了20多年，看得最多的历史书也是关于这个国家的。不过除了这个主要原因，还有很重要的两个原因促使我写美国史。 第一个原因，美国是一个有超强影响力的大国。古代的罗马帝国，中国的汉唐，也可以把自己的影响辐射到周边国家，但是限于当时的科学技术水平，他们最多是让欧洲或者亚洲晃荡一下，美国就不一样了。 那么，美国究竟是如何做到这一点的呢？归根结底，是大家都熟悉的那四个元素：强大无比的军事力量，作为全球货币的美元，远超其他国家的高科技，无与伦比的话语权。 如果我们真的去考察，你就会发现，美国拥有这“四大件”其实还不到100年时间，那为什么它能够在短时间内就拥有别人梦寐以求的“四大件”呢？ 有人说是因为制度，有人说是地缘，有人说是运气，等等。 我个人的观点是，无论是…