自序　为什么我们要读点《三字经》 1 关于《三字经》，近年来有一些争议。 有人认为，这是古代孩子启蒙识字的读物，太简单了，现在已经不适用了；也有人认为，里面讲的不少东西已经过时了，现在没必要去读了；更有人认为，《三字经》里有很多封建糟粕，根本不应该给现在的孩子读——一位知名学者还曾把它归入“毒药”的行列。 真的是这样吗？ 我们不妨先来了解一下，《三字经》究竟是怎样一本书。 2 目前相对主流的观点认为，《三字经》最初是宋末元初学者王应麟编写的。 王应麟其实前后编写过几本儿童启蒙读物，唯独《三字经》的名气最响，以至于在千百年内都是中国少年儿童入学的启蒙读物——在蒙学“老三篇”（《三字经》、《百家姓》和《千字文》，统称“三百千”）中一直名列首位，无可动摇，甚至被称为“蒙学之冠”。 这是为什么？ 我个人觉得，有三点原因。 第一，它非常短，让人读起来没什么压力。 以王应麟版本的《三字经》为例，三字一句，一共也就一千字出头，后来经过历朝历代的增补，也就增补到了一千一百字出头，高中生随手写一篇长一点的作文，就能达到这个字数。 所以古代孩子学《三字经》，都是要全文背诵的。 第二，它朗朗上口，通俗易懂。 “三字经”，顾名思义，就是三个字一句。 千万别小看这三字一句。在《三字经》出现以前，中国的儿童启蒙读物，一句最少四字，比如“三百千”的后两本《百家姓》和《千字文》，从“赵钱孙李”到“天地玄黄”，已经够简洁了，但还是四字一句。 《三字经》开创了三字一句的独特文体，再加上押韵，所以更像儿歌，也更通俗易懂，容易被孩子接受。 古代私塾中，很多孩子未必知道《三字经》每一句话的意思，但都还是能顺利背下来。 第三，它短小精悍，却又包罗万象。 一千多字像儿歌一样的《三字经》，其实暗藏玄机，“野心”很大——高度浓缩了几千年的中国文明史。 由关于“人性”的讨论入手，一千多字的《三字经》从为人到处世，从文学到常…