我不在书斋里，我在人中间。 ——许倬云 序 观照历史，是为了更好地看见未来 2020年春天，还是疫情期间，我在一个清晨，看到了《十三邀》专访许倬云先生的视频。我看完之后就流泪了，又看了第二遍。那个访谈对我影响非常大。其中，许先生被问道：如果往未来走的话，人应该怎么样？他说：首先要胸襟广大，所有人类走过的路，都是我走过的路之一。先生这句话，代表着一种深远的格局和见识。当下的时代，变化频密，凡事讲求短平快。懂得从历史和他人身上汲取力量、为我所用的人，是真正有智慧的人。 过了一年，有一天，同事对我说，混沌请到了许倬云先生来开课，还要做直播，让我去做主持人。我记得那天是深夜，我跟几十万网友和混沌学员一起，隔着屏幕，见到了许先生。我们聊到了轴心文明，讨论为什么在东方的老子、孔子、穆罕默德，以及西方的苏格拉底、柏拉图、亚里士多德之后，再也没有如同他们一样有分量的智者出现在人类文明历史中；我们也说到了在农业文明、工业文明之后，下一个人类文明发展的高峰中，中华文明作为唯一一个不曾中断的古老文明，将会扮演的角色；我们还谈到了中国传统知识分子赖以安身立命的“横渠四句”，讨论当下的知识分子该如何自处。 许先生在回答中，以大历史的视野，点明所谓“轴心文明”，并非一个特定的历史事件，而是前后持续长达千年的过程。这确实是一个令人耳目一新的观点。许先生还大胆预言，当下这个看起来浮躁多变的社会，正是人类新的“轴心文明”的形成时期；我们每一个人在第二阶段文明的形成过程中，都将有机会发挥自己的作用。 这次对话结束仅仅两年之后，OpenAI、ChatGPT横空出世，人工智能占据了人类文明发展的重要生态位。如果说，曾经的轴心文明诞生的人类智慧，至今仍是我们赖以思考的主要通道，当下的这波人工智能浪潮，将在某种程度上决定人类的前途命运。先生的预见性，可见一斑。 这种预见性，来源于先生对于中国历史、世界历史长达六…