序言 在很多人的脑海中，往往存在这样一个印象，西方是在清朝中晚期才开始全球扩张的。 这是不太准确的。事实上，自16世纪初（明朝中期）开始，欧洲就如同一只章鱼般伸出数道触手，试图抱住整个地球。 宏观上看，欧洲的扩张在时间上分为三个阶段，在空间上分为陆、海两个方向。 第一阶段为1500年至1600年，这一阶段陆地扩张的主力是沙皇俄国（1547年之前称“莫斯科公国”）。 今天俄罗斯欧洲部分的领土，大致以基辅所在的纬度（北纬50°）为界，以北为森林地区，以南为草原地区。1500年的俄国，其领土仅限于森林地区，面积约为200万平方公里。 沙俄扩张的第一个目标是伏尔加河中下游地区，自1502年（明弘治十五年）至1556年（明嘉靖三十五年），沙俄陆续攻灭蒙古人在该地区建立的大帐汗国、喀山汗国和阿斯特拉罕汗国，占据了整个伏尔加河流域。之前，这里曾是金帐汗国（上述三个汗国即为金帐汗国分裂后形成的）统治的核心区域，是一望无际的大草原。兼并此地，使得沙俄成为一个“农耕-游牧二元帝国”。 农耕意味着人口、城镇固定，有充足的劳动力资源，利于发展手工业，其中也包括火器、武备制造业；游牧意味着充足的马匹供应，是建立强大骑兵军团的基础。兼顾这两者，是16世纪至17世纪亚洲地区陆地强国的标准配置，同时期的奥斯曼帝国、莫卧儿帝国（位于南亚地区）以及后来的清帝国，都是如此。 之后，俄国人将目光转向了辽阔的北亚。 1581年（明万历九年），俄国罪犯叶尔马克率领840人越过乌拉尔山，击败了游牧于鄂毕河流域的古楚汗部（原金帐汗国一部），攻占其首都锡比尔。在当时俄国人的认知里，古楚汗统治着全部或是大部分北亚地区。所以，他们直接用锡比尔来命名乌拉尔山以东的全部地区，锡比尔的另一种音译即为“西伯利亚”。而事实上，古楚汗只不过是北亚大大小小的几百个部落之一。 西伯利亚独特的地理环境十分有利于俄国人的扩张，其内部无天堑（高山…