第一章 困鸟在笼（一） 婉转悦耳的啼鸣如清泉一般流淌开来。 尖而长的小嘴，水而亮的眼睛，软而密的羽毛，那是一只美丽小巧的百灵鸟，在窗台的竹笼里张着翅膀欢唱。 隆冬时节，一连下了好几天的雪，红墙碧瓦都披了一层白纱，打碧轩窗里映进来，与笼中的鸟儿相映成趣，仿若一幅栩栩如生的美丽画卷。 “你说这鸟儿多有意思，明明被关在笼子里，哪儿也去不了，唱得还这样起劲儿。” “也许只有这样，它才能获得片刻的自由吧。” 两名年轻的女官围着笼子，你一言我一语地逗弄着笼中的鸟儿。 一名老嬷嬷靠在火炉旁的藤椅上，正就着炉火烤柿子，听了这话忍不住嗤笑一声：“你们懂什么？它这是心里高兴，你们仔细听，它唱自己有福气哩。” “嬷嬷这话好没道理。”其中一名瓜子脸女官反驳，“被人逮来关笼子里，怎么还是福气了？” “就是。”另一名圆脸女官接茬，“在外面自由自在的多快活。” “自在快活？哼哼。” 嬷嬷不紧不慢地给柿子翻着面儿，语气里满是嘲讽：“它要在外面，得时时刻刻提防着，小心被鹰叼了去，被猫捉了去，被蛇吞了去，这些还不算，单就是这大雪天儿，连口吃的都找不着，哪儿还有心思快活。” 嬷嬷一边说着，一边拣了个烤好的柿子，撕开外面被烤得焦黑的皮，柿肉如同蜜糖一般流了出来，她拿到嘴边狠嘬了一口，才又接着说道：“这笼子虽是小了点儿，可替它挡了外头多少风霜雨雪，三灾六祸。更别说每日还有上等的谷米喂养着，就它这一口，外面穷人家卖了孩子还不一定吃得上嘞。” 两名女官虽不服气，一时之间却也找不出话来反驳，炉子里的炭火噼噼啪啪，烤得柿子香味扑鼻，她们的注意力被引过来，不再理会方才的话题，各自拿起一个剥开了吃。 “好吃，真好吃。” 圆脸女官很快吃完一个，仍不解馋，伸手又来拿第二个。 嬷嬷啪一下打开她手臂，朝里屋努努嘴：“春妮和映雪还没吃呢，给她们留点。” 圆脸女官讪笑：“春妮身子不舒服，没胃口吃，映雪呢，出去给她找医官了，也没空吃。” …