全球通史(3)
[美] 塞缪尔·古德里奇
鞑靼
第199章 鞑靼是什么?
鞑靼地区在古代被称为斯基泰,是匈奴人、突厥人、蒙古人和许多其他部落的定居点,覆盖了包括波斯、中国和西伯利亚地区在内的大约1/3的亚洲领土。这一地区的大部分地方海拔很高,东北部地区多为晴朗、寒冷的气候,而西南部则拥有着地球表面最好的气候之一。
然而,在如此广袤多样的土地上,似乎没有多少可供耕种的肥沃土壤;尽管在最东部的地区,还有一片未开垦的土地,生长着一片茂盛的灌木和森林,而且很适合更为密集、更为文明的人口生存。
事实上,这里的土壤千差万别,从肥沃的河谷和平原——那里气候湿润、水源充足,野草能长到一人多高——到广阔的冰原、众多的高山,以及广袤沙漠中的流沙和裸露的岩石,那里从来没有,也永远不会有一片绿叶遮阴。
鞑靼地区被一条又长又高、贯穿南北的山脉从中间分成几乎同样大小的东、西两部分,这两部分都是广阔的高原平地。这一片绿色的海洋整体上从东向西延伸,赋予了生活在那里的居民所具有的游牧特征。事实上,正如最早的历史记载所描述的那样,他们中的大多数人冬季仍在被溪流和泉水浇灌的平原上游牧。夏天,他们不得不退居到可以享受到纯净、清新空气的山谷之中,因为山谷中的草不像草原上的草会被热风吹干。
如果一个部落或部族越过了它通常游牧的边界,并一直向前走,那就是名副其实的迁徙了。如果邻近的部落也是游牧的,则会加入迁徙的部落,扩大侵略的浪潮;如果是定居的部落,那它要么用武力阻止他们的侵略,要么投降,然而投降的行为更常见。
游牧部落的入侵者在迁徙的时候都会带着自己所有的财物和家眷,每一个成年男子都是一位战士,他们几乎无一例外地战胜了文明程度更高的对手,后者很少能把所有人都带上战场,总是因为担心自己的财产和家庭而在战争中被打败。这几个简单的历史事实,如此频繁地改变鞑靼部落的权力和地位,以至于它们成为亚洲这一大片地区几千年来历史的一个缩影。
尽管在今天,鞑靼地区通常被分成两…