楔子 这里原是湘南山区一个较大的镇子，镇子东边有一条通往山里山外的南北要道，往北可去永州古城，往南可通往湖南与广西边界的州县。镇子原本有一个远古以来的旧名称，叫樟树坝镇。樟树坝镇座落在潇水与永明河交汇的坝子上，坝子上生长着一片片一棵棵千年合抱的古老香樟树。一棵棵香樟树枝干相连，树冠相接，遮天盖地。香樟树密密匝匝的绿叶虬枝，掩荫着镇子里的青堂瓦舍，楼台亭阁，因香樟树而闻名，这个古老的镇子就被久远的先民们称之为樟树坝镇。然而，不知是何年月，这里暴发了一场旷日持久的山洪。连月不息的滂沱大雨，让暴涨的潇水汇合着暴涨的永明河水掀起的惊涛骇浪卷起铺天盖地的洪水把古老的樟树坝镇拦腰冲毁。镇子的中段便形成了一处迴水湾，水势湍急，巨浪迴漩，宽广深阔的迴水湾把原来的镇子冲刷分割成了东西两个村镇，迴水湾也就形成了两个村镇隔水遥望的渡口。于是人们便将这处渡口叫着穿石渡，将隔水相望的两个村镇分别称为穿石渡东村和穿石渡西村。 那场冲毁樟树坝镇子的山洪，在人们口口相传的叙说中是一则充满着神奇色彩的故事。人们说，洪水首先来自潇水的上游，紧接着就是天公发怒，暴雨滂沱，水势凶猛，水声震天。滂沱的暴雨旷日持久，裹挟着迅猛的洪水顺势南下，与永明河河水交汇后，两股声势浩大的洪水形成的冲天巨浪，摧山劈岭，势不可挡。洪峰一个接一个，浊浪排空，轰然震天，把长长的峡谷冲刷成一条宽阔的河床，又洗刷着河床两侧的山涧奔涌而去。传说有人看见雷鸣电闪之中，墨黑的天空突然撕开一道口子，一条巨口长尾浑身长满鳞片的怪兽，张开血盆大口跃进汹涌的巨浪。它摇头摆尾，把挡它去路的一棵棵合抱的古老香樟连根拔起，倾刻吞噬；它还用那强劲的长尾把山头石岭击得粉碎。它就这样穿山击石，气势凶猛，摧枯拉朽，不休不止地在暴雨中横行了数日。于是原来樟树坝山涧的一条小溪流，不到半月便成了一条水势滔滔，水面阔达数丈的大河，人们称它“穿石河”。镇子被拦腰冲毁的中段，…