序 言 游书力 不知道从什么时候开始，自己经常会被问到是从何时开始接触化学，喜欢化学的。我特别希望我的答案是受到某一本书的启发，然后开启了化学之旅。很遗憾，这并没有在我的身上发生。但对于还处在科学启蒙阶段的学生来说，今天这本书应该很有机会提供这种缘分。而且对于任何一位想了解化学整体情况的读者，我都非常推荐这本言简意赅、深入浅出，又很好地兼顾了科普易懂与专业深度的通识书。 《化学》这本书的作者为彼得 · 阿特金斯，是牛津大学林肯学院研究员，英国著名化学家、化学教育家和科普作家。他已出版近70部作品，包括多部备受欢迎的化学专业教材和科普书。 生物的尽头是化学，化学的尽头是物理。本书从化学的起源、范围和组成讲起，再到原理、反应、技术、成就和未来，详细描述了化学的内涵和化学研究的清晰界限。本书通过形象的比喻，将抽象的化学概念还原为日常生活中的常见现象，让没有化学专业背景的读者也能够直观地感受到化学之美。举例来说，作者用一个碳墨打印的句号包含超百万个碳原子来展示碳原子的大小；又解释说电子云实际上是概率云，在云密集的地方容易找到电子，在云稀薄的地方不易找到电子；把电子层比喻成洋葱层；用爆炸和腐蚀来解释快反应和慢反应；用烹饪食物来帮助我们理解加热可以诱发反应；用做工程项目来形象比喻多步骤的有机分子合成；等等。本书还介绍了原子层面的四种基本反应，以及化学的分析仪器和分析技术手段，均用非常通俗的语言把讳深的原理和技术做了详细的阐述，让化学专业人士通读以后也可以大有收获。这些应该归功于作者撰写通识书本的深厚功底，引用作者的话就是：“提炼出必要的知识，以及化学家在做研究的时候一般会记住或至少存留在潜意识中的要点。”本书还展示了化学取得的巨大成就，从日常生活中的衣食住行，到高科技领域的材料科学、生物医药等等，化学无处不在，无时无刻不影响着我们的生活，改变着世界。当然化学的发展，也带来了诸如环境污…