推荐序 早些天，鞠海送来他的一本新书《夹缝中的总督》清样，希望我给这本书写几句话。 鞠海是我这几年接触比较多的一个年轻学者，其间有过几次关于音频课程的愉快合作经历。如果不是鞠海的敦促与坚持，《民国史二十讲》和《孟子精读》大约我都不会去做。鞠海的认真、踏实，给我留下很好的印象，当他的第一部专著出版时，我也确实有责任说几句祝贺的话。而且，这本书确实写得不错。 我知道鞠海是历史学硕士，具有扎实的历史学基本功，我也一直劝他坚持读书，坚持研究，坚持写作，找到合适的机会，继续深造。只是这几年疫情耽搁的事情太多了，好多事情都没法展开，但是鞠海在上班的同时，依然坚持读书，坚持写作，这本厚厚的《夹缝中的总督》就是最好的证明，我替鞠海感到高兴。 在这么繁忙的事务中，还能有大量时间去写作，去阅读史料，确实不容易。这几天，我断断续续翻看书稿，也仔细看了我感兴趣的几个部分。书稿写得确实不错，语言清新，可读性非常高，当然更重要的是作者仔细阅读了相关史料，比勘对照，写出自己的研究心得，并不是人云亦云，全面而浮光掠影地写曾国藩的一生，而是扣住曾国藩人生关头几个最重要的生死节点，这样就显得比较深刻，而不是一般意义上的人物传记。 曾国藩是一个有严重自杀倾向的人，动辄自杀，而且高调。如何理解这种现象，众说纷纭。我个人理解，这就是一种“政治洁癖”，这在中国古典政治伦理中是值得赞美的。鞠海这本书有很好的解释，整本书都是围绕着曾国藩的生死来展开，写得饶有兴致，解释理由也大都可以接受。 曾国藩在关键时刻做出必死的决断，其实是基于一种强大的信念，就是儒家教导的“杀身以成仁”。这样的人有强大的心理素质，不能接受失败，面对失败，宁愿自杀，宁愿成仁。这就是儒家倡导的担当、情怀、责任感。《夹缝中的总督》从这个角度展开，为读者呈现出细致的故事，并对曾国藩的心理活动进行了精彩的刻画，这当然是因为作者资料收集得全，阅读得细，才能重构…