孔子的时代 尽管从远古时期，燧人氏钻木取火、伏羲氏教人狩猎、神农氏种植养民，已显现出人文力量的曙光，后来唐尧平章百姓、虞舜历法授时、夏禹治水裂土、商汤网开一面、盘庚率众迁都、商人甲骨刻字，使人看到人自身所蕴藏的精神力量，但只有到了周公时代，周族自身实力弱小，终日“战战兢兢，如履薄冰”，才第一次自觉、明确、系统地提出以德治国的政治方略，并通过礼乐教化培养人的美好德行，借以实现天下人的和平共处。周公的政治思想确实发挥了巨大作用，使周王朝稳定发展了二百多年，但封建制度本身所存在的根本性缺陷，使得周王朝逐渐地走向了没落。周朝的封建制是通过天子赐予诸侯土地和人口来换取诸侯的拥戴和维护的。这种办法的最终结果是天子的资源越来越少，而诸侯的势力则越来越大，到周厉王时，周天子已经拿不出什么资源进行封赏了。内忧外患随之而来。先是东南地区外姓诸侯发动叛乱，接着是王畿内部发生国人暴动。后来虽然周宣王励精图治，稳定了几十年，但到周幽王时，资源已经枯竭，加之其道德沦丧，失掉民心，根本没有办法调动诸侯力量抗击西戎入侵，导致国破人亡。公元前770年，周平王迫于西戎威胁，东迁洛阳。历史进入了东周之春秋时代。 因为周宣王庶弟姬友在抗击西戎中阵亡，其子姬掘突又在平王东迁过程中立了大功，周天子就忍痛割爱从洛阳王畿东侧拿出一块土地封赏给掘突。姬掘突就是郑国第二代国君，史称郑武公。这大概是周天子最后一次用土地封赏诸侯了。另外，周宣王时被任命为西垂大夫、负责抵抗西戎的秦仲的孙子赢开也在抗击西戎和平王东迁中立了大功，但周天子拿不出土地封赏他，只好把已经被西戎占领的周族发祥地岐山一带许给了他，让他自己去夺取。秦襄公成了秦族部落列为诸侯的第一代君主。多年后，其子秦文公收复了岐丰故地，真正有了自己的封国。 郑武公死后，郑庄公继位并继续担任周朝上卿，但因专权蛮横而被周天子免职，此后便不再朝见天子。周天子（桓王）武力征讨之，郑庄…