大自然的社交网络

〔德〕彼得·渥雷本
在大自然中 不仅每一个齿轮与其他的齿轮相互啮合, 所有的一切都与其他要素 相互交织成一张大网。 图片 序 PREFACE 大自然好比是一个巨大的机械钟表,自然中的一切事物都清清楚楚井然有序,并且相互关联,每一要素都具有各自的位置和功能。让我们以狼为例:狼隶属于食肉目,进而归为犬科,再进而归为犬属,最后属于狼及胡狼种。作为食肉动物,它们可以调节食草动物的数量,使鹿不至于过量繁殖。之所以自然中的万物能很好地相互平衡,是因为每一个物种在生态系统里都有各自存在的意义和任务。而我们人类却自以为这样的生态系统一目了然,且非常稳定。作为曾经的草原居民,我们人类倚仗最重要的感觉器官——眼睛,来俯瞰一切。但是我们真的能够做到一览无遗吗? 由此我想起了孩提时代的一个小故事。那时我大约五岁,有一次放假去看望住在维尔茨堡的爷爷奶奶。那天爷爷送我一块旧手表。拿到手表的时候我迫切地想知道它的工作原理,于是立即把手表拆得只剩一堆零件。虽然当时我非常有信心能把手表重新组装起来,让它能继续正常运作,但是最后却没有成功——毕竟那时我还只是个小孩儿。当我重新组装完成后,发现还剩了一些小齿轮,以及一旁不太高兴的爷爷。 在大自然中,以狼为例,它们就起着“齿轮”的作用。如果我们把它们消灭了,那么不仅仅是那些牛羊饲养者的敌人消失了,大自然这部精密的机械钟表也将开始出现偏差。这样的偏差,可能是河流改道,也可能是当地许多鸟类灭绝。 同样,当人们给大自然增添些什么,比如释放一种新的鱼类,也会打乱自然的步调。这种做法可能会导致当地的鹿群数量急剧下降。鱼会导致鹿群数量下降吗?是的,因为地球的生态系统稍有些复杂,不能简单用因果规律来判定将结果归于哪个原因。甚至那些保护自然的措施本身,也经常引起一些意想不到的效果。比如,回升的鹤群数量竟然能影响西班牙的火腿产量。 所以当务之急,是致力于研究大大小小的种群之间的关联。因此我们也应…