前 言 《大慈恩寺三藏法师传》，简称《慈恩传》，是一部记叙玄奘生平事迹最早最详细的传记著作，也是我国现存最早的长篇个人传记，内容极为丰富，涉及人物、宗教、政治、文化、民俗等诸多领域，是七世纪弥足珍贵的文献资料，在佛教史乃至文学史、政治史、交通史上都占有极为重要的地位。梁启超在《支那内学院精校本〈玄奘传〉书后》一文中赞其为“古今所有名人谱传中，价值应推第一”。 玄奘，俗姓陈，名祎（yī），洛州缑氏（今河南偃师缑氏镇）人。生于隋文帝仁寿二年（602），卒于唐高宗麟德元年（664）。家世儒学，累世官宦，先祖为东汉名臣陈寔，曾祖父陈钦曾任北魏上党太守，祖父陈康曾任北齐国子博士。至其父陈慧时，因隋朝政治衰败，遂辞官回乡，潜心典籍。大业二年（606），母亲去世；大业七年（611），父亲去世。玄奘随其二哥长捷法师入住东都净土寺。大业八年（612）剃度出家，潜心研习经论。隋朝末年，天下大乱。玄奘和他二哥长捷于武德元年（618）前往长安，因长安没有讲席，又经汉中转进成都。凡有经、论，无不尽学，二三年间，究通诸部。武德五年（622），玄奘年满二十，即在成都受具足戒。随后又先后游历相州、赵州等地，遍访高僧大德，大约在武德八年（625）又回到长安，当时长安佛教领袖法常、僧辩二位大德称赞其为“释门千里之驹”，自此玄奘誉满京邑。但在访学的过程中，玄奘发现诸家之说，“各擅宗涂，验之圣典，亦隐显有异，莫知适从”。于是决定到天竺游学，解决疑难。贞观元年（627，本《传》作“贞观三年”），玄奘结约同伴，向朝廷上表，誓约西行求法，有诏不许。诸人咸退，唯玄奘不屈。八月，玄奘“冒越宪章，私往天竺”，沿新疆北路，经中亚地区，“践流沙之浩浩，陟雪岭之巍巍”，历北印诸国，终于在贞观五年（631）十月抵达摩揭陀国的那烂陀寺。玄奘在那烂陀寺从戒贤受学，兼学梵书，前后历时五年。玄奘完成学业后，于贞观十年（636）初，离开那烂…