人猿星球

[法] 皮埃尔·布尔(Pierre Boulle)
第一部 第一章 吉恩和菲丽丝正在宇宙空间里兴高采烈地度假,离有居民的星球要多远有多远。 当时,在行星间旅行实属寻常,去别的恒星上玩也不算新鲜。火箭能把旅行者送到天狼星上的神奇景点,也能把金融家送到大角星或毕宿五著名的交易所中。不过,吉恩和菲丽丝这对情侣,既有时间,又有闲钱,一向以特立独行、喜欢追求几分诗情雅意而闻名宇宙。为了好玩,他们遨游太空选用的工具是——帆式飞船。 这飞船活像一个球,外罩——也就是“帆”——薄得出奇,也轻得出奇,靠光辐射产生的压力在宇宙间移动。如果把该装置扔到某一星球的周边区域(但不能太近,免得万有引力太强)放任自流,它总会朝着星球的反方向直线飘离;不过,吉恩和菲丽丝所在的星系有三个太阳,彼此的距离不算太远,飞船能同时接收到沿三个轴线射来的光。吉恩想了个妙招控制航向:他在船帆内部加衬了一组黑色的帘子,可以随意卷起或摊开,这样就能通过调整飞船个别区域的反射性能,改变不同光压的合力。而且,飞船外罩是用弹力材料制成的,能膨胀,也能收缩,可由驾驶者任意操纵。吉恩想加速的时候,就把球体直径尽量调大,让外罩接收热辐射的表面积增加,飞船就会在宇宙空间里跑得疯快,把女朋友菲丽丝搞得晕头转向。吉恩也晕了,两个人就在同样的眩晕下非常激情地你亲我、我亲你,目光迷离在远处——那里有个神秘的无底洞,飞船正把两人往洞中牵引。相反,如果想减速,按下电钮,船帆就会收缩,变成一个圆球,尺寸只够装得下他俩,身体还得紧贴在一起才行。一旦光动力小得忽略不计,小飞球就只剩下惯性,看起来一动不动,好像被一根无形的线孤悬于虚幻境地。一小时接一小时,两个年轻人度过令人陶醉的慵懒时光,这个小天地像是专门为他俩营造出来的。吉恩把座驾比做一艘出了故障的帆船,菲丽丝说这就是潜水蜘蛛吹出的一个气泡。 吉恩还知道很多被帆式宇航员视为绝招的窍门,比如利用行星或一些卫星的阴影让飞船拐弯。他把这套本领教给女友,后来菲…