美国人与中国人

[美] 许烺光
前 言 1 许烺光先生这本《美国人与中国人》,可被归入国外观察家解读美国人国民性格的出版大类,该系列以往的知名作者还包括:克雷夫科尔(Crèvecoeur)和雅克-皮埃尔·布里索(Jacques-Pierre Brissot)、弗朗西斯·利伯(Francis Lieber)和弗朗西斯·格伦德(Francis Grund)、托克维尔(Tocqueville)、詹姆斯·布赖斯(James Bryce)、于果·明斯特伯格(Hugo Münsterberg)、乔治·桑塔耶拿(George Santayana)和丹尼斯·布罗根(Denis Brogan)。本书与这些先贤经典同样热心于发现美国带给全世界的意义和征兆,而最了不起的是,它们都意识到美国的祸福与全人类命运利害攸关。托克维尔在《论美国的民主》中有一段名言:“我在美国看到的超过了美国自身持有的。我所探讨的,除了民主本身的形象,还有它的意向、特性、偏见和激情。我想弄清民主的究竟,以使我们至少知道应当希望它如何和害怕它什么。” 在数百篇经典中回响的、始终带有迫切感、时而焦虑时而又自信的旋律,同样响彻在许教授这本兼具独创性和洞察力的作品里。与大多数被我们称为“文化社会学”的早期作品相比,《美国人与中国人》一书有以下三个显著的特征:首先,过去几乎所有评论家和观察家都不加批判地接受了爱默生用来评判英国的那条准则——成功与否是对一个国家的最大考验。每一个人都被迫承认美国的出现是一次重大的胜利——4000万前往“新世界”的移民就是最好的证据;大多数人承认它是一次政治上的胜利;还有一些人——如托克维尔和詹姆斯·布赖斯等最优秀的学者——由衷地相信它是一次道德上的胜利。在许多人眼中,美国俨然成为未来潮流的代表,这股潮流业已在拍打欧洲的海岸。关于美国的成长及其影响力的扩张,一些评论家正怀着警惕的关注,不少人准备听之任之,舆论主流表示欣慰,而几乎所有…