图片 图片 图片 图片 致　谢 厨房中一次偶然的对话激发了我写作这本书的灵感。劳伦斯·里斯来曼彻斯特和我商讨拍摄纪录片《奥斯维辛：纳粹和最终解决方案》的基本意向，这是我们合作的第三部纪录片系列。我们在厨房坐等水开的时候，劳伦斯偶然提起，如果他是一个历史学家的话，他想写一本关于 1941 年的书——在他看来，这是现代史上意义最重大的一年。这个想法在我脑海里生了根。1941 年最著名的重大事件包括德国入侵苏联（还导致纳粹对犹太人的杀戮迅速升级为全面的种族屠杀）、日本袭击珍珠港和美国参加欧洲战争。很明显，这些事件都是在 1940 年春季希特勒在西欧取得令人惊叹的胜利之后，各国所做的一系列重大决定的合乎逻辑的后果。我脑子里就开始酝酿一部书，研究 1940 年 5 月到 1941 年 12 月那非同寻常的 19 个月之间，各主要参战国领导人所做的互相联系、互相影响的决策。所以我首先应当感谢劳伦斯，他给我提供了写作此书的初始冲动。 和以往一样，许多人在我写作过程中给予了我帮助，我应该向他们致以真挚的感谢。这篇短短的致谢只能匆匆地表达其中的一部分。我应该特别对莱弗哈默基金会的慷慨资助再次致谢。本书的大部分篇幅成书于他们极度慷慨的资助项目的最后一年，这让我能够从大学的工作中脱身出来专心著述。 在研究和写作期间，同事们的专业知识极大地帮助了我探究那些我不熟悉的专业领域。我特别感谢大卫·雷诺兹对我手稿做出的评论，并和我分享他关于丘吉尔和英美关系的丰富知识。帕特里克·希金斯让我阅读他尚未发表的关于 R. A. 巴特勒的论文，并对 1940 年 5 月的危机给予了宝贵的评论。麦克格里格·诺克斯在法西斯意大利的研究上有很多成果，他不仅回答了我关于意大利武装部队的很多细节问题，更慷慨地给我提供了未经发表的罗阿塔的日记和信札的影印件。罗伯特·戴维斯、罗伯特·塞维斯、摩西·莱文，特别是已去世的德里克…