里德先生的聪明才智

王琢
里德先生到公共检察官办公室报到的那一天也是决定拉姆·格林先生的命运的日子。 格林先生是总部位于伦敦的苏格兰和米兰银行的一家分行经理。他所管理的分行位于伊令市的“乡村区域”,就在皮尔街和弗尔凌大道的拐角处。那是一栋相当宽阔的建筑,不同于多数郊区的银行分支,这里的全部工作都围绕着银行的主业。苏格兰和米兰银行的这家分行储备了大量的现金,因为它的客户当中包括月球牵引公司——需要为三千名员工付工资,联合创新集团——营业额非常可观,还有拉哈电话公司…… 每个星期三下午,也就是这三家企业向员工付工资的前一天,苏格兰和米兰银行的总部会把大笔现金运送到格林先生主管的分行,存放在钢筋水泥的保险库里。保险库就在格林先生的私人办公室下面,不过唯一的铁门通向营业大厅。从银行外面的街道就能看到那扇铁门,为了方便观察,在那扇门上方的墙壁上特意安装了一盏带有灯罩的电灯,明晃晃的灯光会照亮铁门。不仅如此,银行还雇用了夜间值班的守卫,阿瑟·默灵,一名退伍军人。 在银行的要求下,警方特意安排了夜间巡逻的路线,巡警每隔四十分钟都会经过银行门口。按照规定,他应该朝银行里面张望,并且和值班的守卫打招呼,他必须看到阿瑟·默灵才能离开。 10月17日晚上,巡警伯内特像往常一样来到银行门口,通过宽阔的窗户向里面张望。他立刻注意到保险库铁门上方的电灯熄灭了。他看不到阿瑟·默灵的影子。他感到疑惑,因此没有像往常那样等待阿瑟出现,而是直接从窗户走到门口。更让他吃惊的是银行的大门开着一条缝。他推开大门,走了进去,呼喊阿瑟·默灵的名字。 没有人做出回应。 空气中有一种淡淡的香气,伯内特一时无法分辨出来源。营业大厅空无一人,于是他走向经理办公室。办公室里开着一盏灯,地面上躺着一个人——就是守夜人阿瑟·默灵。他的手腕被绑住了,膝盖和脚踝的位置上都被皮带绑住。 他很快搞清楚了那种奇怪的、命人作呕的气味的来源。倒在地上的男人的头部上方有一…