序言 我们生活在大数据时代。高性能计算机和全球网络的强大组合正在得到人们的赞美甚至推崇。专家不断告诉我们，他们发现了一种新的能力，可以对海量数据进行筛查并发现真相，这将为政府、商业、金融、医疗、法律以及我们的日常生活带来一场革命。我们可以做出更明智的决策，因为强大的计算机可以对数据进行分析，发现重要的结论。 也许事实的确如此，也许未必。有时，这些无所不在的数据和伟大光明正确的计算机会得出一些非常怪异的结论。例如，有人一本正经地宣称： •凌乱的房间会强化人们的种族主义倾向。 •还未出生的小鸡胚胎会对计算机的随机事件生成器产生影响。 •当政府负债相对国内生产总值的比率超过 90% 时，国家几乎一定会陷入衰退。 •在过去 20 年美国犯罪率下降的原因中，合法堕胎的比例高达 50%。 •如果每天饮用两杯咖啡，患上胰腺癌的风险将极度放大。 •最成功的公司倾向于变得不那么成功，最不成功的公司倾向于变得更加成功，因此用不了多久，所有公司都会沦为普通的公司。 •出现在《体育画报》和《麦登橄榄球》封面上的运动员会受到诅咒，他们可能会陷入平庸，或者受到伤病困扰。 •生活在输电线附近的儿童具有更大的患癌风险。 •人类有能力将死亡推迟到重大仪式过后。 •亚裔美国人更容易在每月四号突发心脏病。 •如果一个人的姓名首字母缩写拥有积极的含义（比如 ACE），那么他可以多活三到五年。 •平均来说，教名（第一个名字）以字母 D 开头的棒球运动员的寿命比教名以字母 E 到 Z 开头的运动员短两年。 •临终病人可以被几千英里以外传送过来的积极心理能量治愈。 •当 NFC 冠军球队赢得超级碗（美国超级碗总决赛在国家联合会（NFC）和美国联合会（AFL）分别比赛产生的冠军之间举行——译者注）时，股市几乎一定会上涨。 •如果你购买股息率最高、每股价格第二低的道琼斯股票，你就可以跑赢大盘。 这些说法显然是错误的。不过…