离奇的小岛
[法] 儒尔·凡尔纳
第一部
第一章 一艘不知名的船,一位不知名的船长,为寻找一个无名小岛,航行在无名的海洋上
那是1831年9月9日的清晨,船长六点钟便离开他的舱室,登上了尾楼。
东方破晓,或者更确切地说,太阳的圆盘在缓缓移动,但还没有露出地平线,日出之前的折光划破了雾气弥漫的东方天际。长长的铺散开的光束抚摸着海面。在晨风的吹拂下,大海上荡起了涟漪。
经过一个宁静的夜晚之后,看来,白天将是个好天,是温带末伏过后,时而出现的九月的艳阳天。
船长在右眼上校准了望远镜,转过身子,向四周观察,水天苍苍,浑然一色。
他放下望远镜,操舵水手走进来,这是一个满口胡须的老头,在他一眨一眨的眼皮底下,闪着炯炯有神的目光。
“什么时候上的班?”船长问道。
“四点钟,船长。”
这两个人讲话晦涩难懂,无论欧洲人,英国人、法国人也罢,德国人或其它国的人也罢,对此种语言都一窍不通,除非他常去近东的各个商港。这大概是一种土耳其语和叙利亚语相混杂的土语。
“没有什么新情况吗?”
“没有,船长。”
“从早晨到现在,一只船都没看到吗?”
“有一只,一只三桅杆的大船在大风里向我们靠近,我借着风势,一下子就把它甩得老远了。”
“你干得好。可现在呢?”
船长聚精会神地环视着四周。然后,他大声喊道:“准备转换方向!”
值班人员都站起来,舵杆往下一压,前帆下边的帆绳便张紧了。与此同时,遇到了一只小船。船前进了一段,便开始向西北方向乘风驶去。
这是一只四百吨位的双桅帆船,它原是商船,稍加改造,变成了一只游船。船长手下有一个水手长,十五名船员。干活儿足够了。水手们身强力壮,水手短衫,无檐帽,肥裤,长靴,这会让人想起来东欧海军的装束打扮。
这只船的尾板上没写船名,在前部防板外部也没写,没有挂旗。此外,为了避免向别的船只致敬或答礼,当望哨一发现远处有船,它就改换航道。
这是一只海盗船吧?——在那个时代,在这一带水域,海盗还是常遇到的。——它是…