黑胡子
拉尔夫·德拉海伊·佩因
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图片: 这个身材精干笔挺的海盗看起来英勇无畏,是完成当前任务的不二人选
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第一章 彬彬有礼的海盗伯纳特船长
南卡罗莱纳的查尔斯镇在1718年貌似模糊且遥远,而那天上午的阳光澄澈,一个和如今年轻人很像的高个小伙子正在向港区漫步。他同样厌恶语法和算术,一心向往冒险,在今天他会成为高校橄榄球队中一名值得信赖的截锋。但当时他所处的世界更加奇诡艰辛,他的穿着也迥然不同:印第安式样的尖顶草帽,开领亚麻衬衫,紧致的马裤在膝盖处饰有银色挂扣,皮带上挂着一把燧石点火手枪。
他经过零散的住宅和店铺,那都是些仅用原木搭建的棚屋,其上开有防御窥孔,门窗由厚实的木板制成,足以抵挡火枪弹丸。未经铺砌的小路纵横交错在家猪惬意打滚的泥塘间。半裸的黑人奴隶叽里咕噜地说着家乡话,几个月前他们被从非洲丛林掳来这里,如今正在忍辱负重地装卸货物。身着鞣制鹿皮衣的耶马西印第安人,隐藏着对英国人的仇恨,正和商贩们做着易货买卖。快活绅士们从靛蓝种植园策马疾驰归来,前往酒馆畅饮豪赌,偶尔会为微不足道的争执展开生死决斗。
年轻的杰克·科克雷尔对这些景象习以为常,并不在意。他继续走向用棕榈树干打桩搭建的宽阔码头,从那里可以望见沙洲外围的海面在柔和东北风的轻抚下闪着粼粼波光,只有一艘双桅横帆船在那里靠泊。她帆桁密布,舷墙很高,容得船侧开出许多炮眼,此刻这些炮眼都关阖着,但可以想见后面藏着的成排火炮。
小伙子饶有兴致地注视着这艘漂亮的战船,这时水面溅起浪花,战船船侧放下一只舰载小帆船,十几名水手蜂拥而上,他们各就各位,插好船桨。小船的船尾座板上,一人头戴大海狸皮帽,身披猩红大衣,笔挺优雅。那人一声大吼,发出号令,小船便朝码头而来。
“海盗,一定没错!”杰克·科克雷尔自言自语着,丝毫没有警惕之色,“这是斯坦德·伯纳特船长和他的皇家詹姆斯号,我认得这船。上次看到她是去年十月,她靠泊时还在渗水,在沙利文岛的海滩他…