当自然赋予科技灵感

[法] 玛特·富尼耶
前言 仿生学是什么? 仿生学,是代达罗斯(Daedalus),他为了带上他的儿子伊卡洛斯(Icarus)逃离囚禁他们的岛屿,而制作了飞鸟的翅膀。那双翅膀如此完美,以至于年轻的伊卡洛斯忘记了自己并非一只鸟,竟冒着生命危险飞向太阳——我们都知道结局是什么。在对这则神话的阐释中,我们常常忘记代达罗斯的天才发明,他实现了人类的梦想——飞翔,而且他是通过研究与模仿自然而实现的。 仿生学,是中国的一个村子,宏村。那儿的居民在 800 年前,将村子布局成了一头牛的样子。不过这并非简单的形状上的模仿,因为宏村拥有一套依照该动物的消化系统而修建的水利网络。仿照动物肠道而挖掘的水道可使净水流经居住的地方;污水则汇集来灌溉农作物。 仿生学,是一位英国园丁,他在缺少一个足够大的温室来庇护他视如掌上明珠的巨大睡莲的情况下,从睡莲的叶子中得到启发而建造了一种新型温室。这里所说的温室成为了一种新型建筑的起点,它使得玻璃护板的组合成为可能;这位园丁,约瑟夫·帕克斯顿(Joseph Paxton),出于他对建筑学的贡献,大英帝国授其为爵士。而那种睡莲叫做维多利亚睡莲(王莲),帕克斯顿是第一个成功让它在温室中生长的人。 仿生学,显而易见,就是对生命体的模仿,对自然过程的模仿,目的是创造新的技术或改良已有的技术。这本书讲述的是动物以及植物如何启发了发明家、工程师、建筑师、科学家……这些例子都发生在久远的过去或者更近一些的时期。本书也讲述了仿生学如何成为现代科学研究中最有前景的学科之一——无论是在发现还是在发明方面,它都拥有迷人的前景,尤其促进着环境无害型技术的发展,如无污染科技、可循环材料、可再生能源,以及显著减少能源消耗甚至零消耗的新技术……所有这些都像一个温柔的梦境。然而,它们的可能性——技术解决方案——都已经在大自然中呈现了。如空气调节系统和零能耗集水方案,都已经存在了。有些发明已经上市销售了,比如“天…