导读 《一千零一夜》，又名《阿拉伯之夜》（The Arabian Nights）。1900年开始，陆续出现了节选汉译，书名译为《天方夜谭》，可谓信达雅。于是这个词汇进入了中文世界，并且与此书在西方产生的影响一样，从此主宰了中国人对于阿拉伯或者伊斯兰世界的想象。 起源与流传 然而这本书里收集的故事起源，在地区与文化上并不仅限于阿拉伯半岛，也包括了波斯和印度。在时代上，甚至早于伊斯兰诞生。与世界上许多地区或者民族的故事传说一样，《一千零一夜》的故事原本都是口传，在数百年的时间里，流传于东抵印度、西至埃及的区域，经历了民族、文化、习俗、语言的变迁。 最早记载的成书，出现在公元10世纪，是从波斯文翻译成阿拉伯文的《一千个故事》（Hazar Afsana），这反映了收集故事成书的做法，也反映了当时伊斯兰世界以波斯文明为古典文明的现象。《一千零一夜》是以伊斯兰之前的波斯萨珊王朝为框架背景的，那位夜夜聆听山鲁佐德说故事的山鲁亚尔，正是萨珊王朝的国王。 然而，与世界上许多著作一样，该书原始的阿拉伯文写本出现之后，流变的过程也颇为扑朔迷离，其中在各个地区与时代均有许多改写增补。现今《一千零一夜》可考的最原始阿拉伯文写本，大约是在13世纪下半叶，地点可能在叙利亚，或者埃及。从这个最原始写本，又衍生出两个写本派别，如今称为叙利亚本和埃及本。这两个派别，此后自然又经历了有意的改写增补，以及无意的舛讹遗漏。比如，写本除了抄本，更多的是听写本，而听写者的错漏是很常见的；还有由于年代与地区变迁，原来的风俗细节可能被后人误解，或者被改写以适应时代。不断随意增加故事，也是《一千零一夜》的常态，原本书名里的“千”只是形容其多，并非实指，但是由于故事受人欢迎，数量也就多多益善了。 相比于写本，此书的阿拉伯文印刷本问世甚晚，比起法译本，甚至晚了一个世纪，是在1814年与1818年，根据叙利亚写本，于印度加尔各答…