第一封 人生第一步 生命的价值并不在于时间的长短，而在于怎样利用这段时间；一个人可以活得很久，却从生命中一无所获；生命带给人的满足并不取决于它的长短，而是取决于人的意志。 亲爱的小约翰： 我亲爱的儿子，我的骄傲，在你二十岁生日到来之际，我寄给你二十美元，还有我和你母亲的爱。我们都为你感到无比的骄傲，因为你的前程和你的生命给了我们信心。不只是我们，还有你所有的朋友与熟人，这比世上所有的财富都更有价值。 时间真快啊！仿佛昨天你还是一个婴儿，今天却已是一个朝气蓬勃的年轻人了。因此，你应该珍惜时间，为自己的将来作好准备。因为，生命的价值并不在于时间的长短，而在于怎样利用这段时间；一个人可以活得很久，却从生命中一无所获；生命带给人的满足并不取决于它的长短，而是取决于人的意志。 约翰，你在布朗的这四年使你改变了许多，你一直是我们的骄傲。你学习刻苦认真，持之以恒，完全可以成为卓越学生联谊会的会员。尽管我不善于直接向你表达感情，但我相信你从我写给你的许多信中已经深深感受到了这一点。 让我和你母亲欣慰的是：你在生活习惯上，不吸烟、不喝酒、不玩牌、不去舞厅；在花钱上也非常节制，严格地坚守我们家族爱记账的好习惯。和你的同龄人相比，你在这一点上是令我万分自豪的。说到这里，我不由得想起休伊特的儿子乔治，他和你同龄，与他买下一整列私人火车等等挥霍行为和放浪形骸的生活作风相比，孩子，你近乎完美。 然而与我不同的是，你的自信心只是一朵娇嫩的花，很容易凋零，如果有人指责你，你马上就会张口结舌。你算不上是个学者，但却总是很努力地学习，以免受人指责。你一向很腼腆，但这并不妨碍你受人尊重，你正在变得更加合群、更有自信。 你从出生那一刻起就给我们带来了无比的快乐和骄傲，但任何时候也比不上此刻更让我们为有你这样一个儿子而感到满足——我们在看你的来信时，我和你母亲常常高兴得热泪盈眶，你的信令我们感到多么开心和自豪。…