前　言 本书涵盖从路易十四驾崩至法兰西第一帝国崩溃近100年的法国历史。虽然时间跨度不大，但是法国在此期间经历了翻天覆地的变化。政治体制从最初的君主制，历经立宪君主制、共和制、议会制，最终建立帝制。社会结构发生了根本转型，等级社会崩溃，特权被取缔，一个尊重权利、捍卫自由的现代社会逐渐成型。从历史分期看，法国从近代史（la période moderne）步入现代史（l'époque contemporaine）。这段历史，大致可以分为三个阶段。 1715—1789年是传统上所谓的旧制度（Ancien régime）时期，包括路易十五和路易十六两位国王的统治，大约可以分为三个阶段。首先是18世纪初至18世纪中叶。在这个阶段，法国逐渐摆脱世纪之初的危机，经济开始复苏，人口有了明显增长，在欧洲舞台上的影响力也有所恢复。这些成就主要得益于奥尔良公爵摄政以来，法国一直践行稳健的外交政策。但是，一方面随着国内更好战、更崇尚传统荣耀观的年轻贵族开始掌权，另一方面随着英法贸易冲突不断，国际关系日趋紧张，和平格局逐渐瓦解。从波兰王位继承战争开始，法国逐渐卷入日趋激烈的国际争端。直至奥地利王位继承战争结束，欧洲格局出现了逆转，即发生所谓的外交革命，法国与传统宿敌奥地利联手。七年战争构成第二阶段历史，这是旧制度历史的转折期。这是一次全面战争，不仅因为大部分欧洲国家卷入其中，还因为殖民地利益得到了重新分配，全球市场格局得以调整。七年战争标志着法国作为欧洲强国的历史结束了。而且，战争使得脆弱的财税体制不堪重负，进一步激化了王权与高等法院的矛盾。同时，法国的启蒙运动声势赫奕，公共领域日趋成熟，理性成为评判政治合法性的准则。第三阶段以七年战争结束为起点。随着舒瓦瑟尔公爵入主内阁，法国启动了全面改革，影响到财政、军事、行政、司法等各个方面。改革时常因为种种偶然原因中断，威权政治与自由行政频繁交替。尽管如…