●远在天边，却也近在咫尺 韩松落 小时候，每每读到抗战题材小说，都会看到一种药物—奎宁。如何获得和运送这种药物，以拯救生病和受伤的仁人志士，是这些小说必不可少的情节，作者甚至会借此发展出一条专门的线索。所以，后来每每看到奎宁的名字，都觉得它像是陌生的熟人：经常见到，但了解不多。因为我们身在疟疾不那么常见的年代和地区，对它更是缺乏了解的迫切性。 但我也深知，如果想要知道人类怎样走到今天，怎样改变和被改变，就必然要回到奎宁和它所牵系的事物。终于读到梁贵柏博士在“新药的故事”系列之后的又一新作《双药记》，也终于完整了解了青蒿素和奎宁的身世来历，以及与之相关的人类迁徙史、交通史、医药史、战争史、版图变迁、政治博弈、科技进展，乃至货币史。 之所以把青蒿素放在前面，是因为在《双药记》里，青蒿更早被提及。东晋的医药学家葛洪在广东罗浮山隐修时，从药农口中知道了青蒿的疗效及其药用方式，他把青蒿收录在自己的著作《肘后备急方》中，写下“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”这样一行字。这一行字，在今天读来，有一种清澈干净的诗意。而奎宁与西方产生联系，要到1 300年以后了。在西班牙舰队终结印加帝国之后，含有奎宁的“秘鲁树皮”或“耶稣会树皮”被带到欧洲，并且成为此后几百年中对疟疾最有效的药物。 青蒿和奎宁都来自植物，但它们的遭遇完全不同。奎宁治疗疟疾的功效很早就被明确，金鸡纳树因而被大规模种植。奎宁的有效成分在19世纪被分析出来，科学家在1944年实现了奎宁的全合成。这个过程还带来一系列副产品，比如，1856年，科学家在合成奎宁时，误打误撞地合成出了被称为“苯胺紫”的紫色染料。当然，只要冲破观念的边界线，很多新事物就同步涌现了，普鲁士蓝几乎同时出现，合成染料之门由此打开。在奎宁合成成功之后，有机合成的概念和方法也走上了一个新台阶。 而青蒿在中国古代的医药典籍中浮浮沉沉，一直没有被真正打捞出来。另…