浅野内匠头 七岁的差距 涨满潮水的河道，充盈着春天的生机，潮水轻轻拍打着石垣上的牡蛎，发出仿佛悄悄接吻般的声音。位于铁炮洲筑地的浅野家上宅邸，沿着河道蜿蜒而建。带着几分慵懒的微风，越过围墙的红梅与垂柳，大川口那大海的气息，满满地渗透进每一间屋子，无处不在。 仅隔着一重围墙的外面，就能听到橹划水的声音，在宽大的屋檐下，海鸟白色的粪便时常掉落。 “赤穗的海滨，这会儿想必正热闹着，人们趁着退潮玩耍嬉戏呢。” 内匠头（浅野长矩）靠在凭几上，望着天空。不，那眼神是在回忆着遥远故乡那晒盐海滨的袅袅炊烟。 一位看上去二十五六岁、仪态优雅的女子，能从隔壁房间看到半个身影。想必是夫人吧。她端庄地坐在浴室前围着的茶釜旁，将名贵的茶具放在茄子色的茶帛纱上，随后迈着轻盈的步伐，走到内匠头跟前放下茶杯，然后和他一同将视线投向屋檐那头碧绿的天空。 “在江户，人人都以江户的春天为傲，不过一想起故乡的事儿，还是会怀念，想必您也会思念赤穗的本丸吧。” “是啊，不管住在哪里，都比不上那里呀。”内匠头点头说道，“咱乡下人，还是觉得乡下好啊。” 在隔壁宅邸小笠原隼人家的内院里，今天也传来大藏流小鼓的声音。世间正流行能乐呢。 说到流行，不光是能乐，武士也好，町人也罢，都追逐着流行之事。个人内心缺乏充实感，人们心中满是空虚。歌舞伎的风俗也好，无赖汉的耍帅也罢，都被视作至上之物。就连良家子女，都沾染了放荡的色彩。城里被遗弃的孩子越来越多，那些卖女的父母还厚着脸皮维持生计。别说是旗本了，就连当值的武士，没有不知道吉原（花街）的，很多人还会对着汤女（澡堂女服务员）弹上一段江户小曲呢。据说，哪怕是向来被认为很老实的町人之中，像养鹌鹑、把万年青吹嘘成价值五十金、百金之类的世风浮躁之事，都没有像元禄年间现在这般严重的了。 “上梁不正下梁歪——” 常有人悄悄叹息时政。 “在以前的宽永年间，武士道也好，町人道也罢，都远远没有现在这…