楔子：惊雷 天启六年五月初六，辰正。 端午节刚过，空中带着一丝闷热，大明京城的空气中还残留着前一天留下的艾蒿和雄黄酒味。这一天的京城看起来和往常一样，安逸中带着一些乏味。 不过吴福安可能不这么想。 作为王恭厂铸造厂坊的铸匠领班，身材壮硕的吴福安已经连续两个多月吃住在厂坊里了，就连前一天的端午节也没能回上一趟家门，只匆匆吃了一顿厂坊特供的粽子，就又继续起早贪黑地投入赶制红夷大炮的工作中。要不是早上厂坊里给大家补了顿包子，估计今天都有暴脾气的工匠要现场撂挑子不干了。 “我就说工部那些大人都是拍脑袋做决定，这泰西人的火器哪是那么好仿制的。”吴福安手下一个年轻的工匠一边往炮身木模上抹着沙泥一边没好气地抱怨着，“这炮管的铸造模具全部得重新烧制，刘厂监那个没眼色的还自信满满地要在端午节前呈给万岁爷观礼，最后只能我们来给他擦屁股。” “慎言。”吴福安扫了一眼厂坊里其他的工匠和夫役，好在除了同组几个相熟的夫役挤眉弄眼地哄笑了一阵，没有其他人对他的这句话有更多的反应。倒是同样一身肌肉的副领班林义奇今天一反常态地没有插嘴应和，只是埋着头整理着泥范。 虽然吴福安心里对于工部匆忙上马的仿制红夷大炮计划也有些嗤之以鼻，但是他也明白，这是因为正月那场宁远大捷振奋了朝野上下。宁远一役中这红夷炮立了大功，捷报上夸张地写着“一炮所至，糜烂数十里”，所以工部这次才对红夷炮的仿制这么重视。只是火器这种国之利器，是一把双刃剑，使用和制造的时候威力大危险也大，就算是王恭厂这种军器局官办直属厂坊都出过多次事故。他手里前几个月负责打造的新火器连珠琉璃铳，就被他发现火药配方上存在隐患，报上去以后也没有得到回复。倒是因为红夷大炮的事情，推延了连珠琉璃铳的工期，原定在今日进行的演示延后了。王恭厂的掌厂太监刘怀恩前阵子特地又提醒了他一次，让他先全力推进红夷大炮的仿制进度，把那连珠琉璃铳的事情先丢在一边。 但在他看来，短短一个…