作者简介 朱秀海 朱秀海，满族，作家、编剧。1972年入伍，两次参加边境自卫还击作战。中国作家协会第八届、第九届全国委员会委员，军事文学委员会委员。曾任海军政治部创作室主任，文学创作一级。主要作品有长篇小说《乔家大院》《天地民心》等，长篇小说《乔家大院》（第二部）入选“2017年度中国好书”。部分作品被译成英、法、日、韩文介绍到国外或在国外出版。 第一章 黄河自青藏高原的巴颜喀拉山脉发源，自西向东流经青海和四川，在甘肃境内掉头向北，经过宁夏进入内蒙古河套地区，向东流至河口镇，突然在黄土高原上切开一道深谷，奔涌南下，一泻千里，直到潼关古城才折转向东进入中原腹地。这条介于陕西和山西之间的深谷，就是地理学上有名的秦晋大峡谷。 而在大峡谷的中段，一道大碛横空出世，横亘在汹涌咆哮的黄河河床底部，挡住了所有顺流南下的商船。于是在河东岸黄河与湫水交汇之处，吕梁山西麓，就出现了一个西通五省、东通中原的水旱大码头，它就是碛口。 民国二十五年也即1936年2月的一天，秦晋大峡谷东侧的悬崖边，一条细若游丝的山道上，一名商号伙计模样的小伙子正拼命打马，向碛口镇飞驰而来，在冬日惨淡的阳光中留下一路黄尘。 这一日的碛口古镇仍旧市声喧阗。大码头前的河面上帆樯林立，成百上千名脚夫或只穿着单薄的上衣，或不畏寒风光着膀子，赤裸的古铜色的上身在日光下闪烁着汗湿的光，排成一支支队伍，从条条大船上走下，再拾级而上，将大包小包的粮、棉、丝、麻、油、茶等大宗货品蚂蚁搬家一样搬上东岸，通过碛口北门运进镇内各家商号。然后这些货品或者被重新打包，或者原封不动，被架上成千上万头骆驼，组成一支支驼队，向着山西腹地乃至于中原各省进发。当然，逆着这样的一支支驼队，也有一支支来自山西腹地和中原各省的车队、马队、驼队若干人挑肩扛的货队越过吕梁山的千万沟壑，从碛口南门进入这座商业大城，将来自晋中、中原、江南和岭南的货品卸下来，同样被…