序幕 当汽车慢慢接近城南门时，坐在前排座位上的他明显紧张不安。清晨时分，粉红色的柔光笼罩着沙漠。一个临时检查站突然出现在柏油路的前方。说是检查站，但很粗陋，只是一堆用绳索捆绑起来的汽油桶而已。两名持枪的警卫赫然站立在检查站的旁边。这两个瘦子都蓄着胡须，戴着头巾，肩上扛着卡拉什尼科夫半自动机步枪。他很紧张，心跳加速，但下意识地，他在心里默默告诉自己：深呼吸，要保持微笑，态度一定要毕恭毕敬。他已经被伊斯兰警察拘捕过一次了。那一次，他甚至被拉到了临时法庭上接受问讯，还遭到了法官的威胁，说他应该受到伊斯兰教法的惩罚。那次，他可是费了九牛二虎之力才说服了他们放了他，真是侥幸！但如果第二次被抓，他可不敢再奢望还会那么走运了。 他朝后车厢瞥了一眼。毯子下盖着的，是五个大箱子，都上了锁，每个箱子里都塞满了宝藏：上百卷精美绝伦的手稿，其中有些手稿甚至可追溯至15到16世纪廷巴克图的黄金时代。封皮覆着镶有宝石的山羊皮的这些手稿，是出自那个时代最熟练的抄写员之手的华丽作品，脆弱的纸页上布满了细密的文字以及用不同颜色勾勒出的复杂的几何图案。4个月前，恐怖组织——伊斯兰马格里布基地组织（AQIM）分支攻占了该国的北部地区，他们多次在电视和广播中发誓要尊重、保护这些手稿，但城里几乎没有什么人相信他们的话。极端分子已经宣誓要对任何挑战、违背纯粹伊斯兰社会愿景的人与物发起圣战，而这些手工制品——包括逻辑学、占星术和医学方面的手稿，以及赞颂的乐曲和浪漫的情诗——体现了500年来的人间喜乐。它们赞美感性和世俗情感，并承载着明确的信息，即人类和真主一样都有能力创造美。它们具有颠覆性。还有成千上万卷这样的手稿藏在廷巴克图城中目前还算安全的民宅里。现在，他和他的几名队员正在展开行动拯救手稿。 司机将车停在路障前。这两名基地组织的武装分子紧紧盯着车内。 “愿真主赐予你平安。”他努力保持镇静。这两个小伙子很年轻，看上…