题记 中国古代政治，所有政治问题，最后都可以被归为财政问题。 中国古代权力，一切行政权力，究其来源，可以说皆出于兵权。 因此，中国古代所谓“政权”，其本质可归于财权与兵权。 近代化的中国政权，丢了天朝上国的行头，没了道德文章的嘴脸，终于露出了权力本质的两颗门牙：财权和兵权。以财养兵，以兵劫财，成了晚清政权运营的底线。 可怜中国近代政治，就在财与兵的底线上开展起来了。 第一章 白银、茶叶与近代史 中国近代史的开端 近代史开端：文明史观 有关中国近代化的开端，归纳起来，大致有三种说法。 一说是自发的，如日本学者内藤湖南；他这样一说，就把中国近代化的开端说到宋朝去了。另有一说是互动的，如我们认为，大航海时代，欧人扬帆东来，与中国人下南洋、走西洋互动，而有了近代化的开端。还有一说，则是被动的，是1840年以后，被西方列强用船炮打开的；导火索是鸦片，所以又叫“鸦片战争”。 三种说法，各有各的道理，唯有第三种说法，为多数中国人所不取。历史的开端何等庄严！试问三皇五帝，有哪一位，不是因其对文明的贡献而为历史开端？即便远逝如烟，化为传说，那也是“直指人心”，承袭着中国人祖先的“中华”价值观念。 近代化挫折：重商主义 “近代性”，非纯然舶来，于本土思想中，自有它的内因。 思想的内因，源于传统书院；行动的内因，出自民间海权。 中国历史虽久，但“近代性”的流变，不必追述春秋、言及秦汉，唐宋是绝绕不过去的。书院肇始于唐，而兴于宋；海外贸易亦如此，唐舶南海，海外称“唐人”。 自宋以来，书院比王朝重要。宋元虽易代，但书院仍在。 印刷术一问世，就印出了“交子”，兴起与“交子”相应的金融业，还为科举制提供书业以及在书业普及基础上的书院建设。书院，首先要有书；有书，要靠印刷术。 书院，从朝廷向民间发展，刚好适应了蓬勃兴起的私学需要，成为民间思想的渊薮。一般认为，民间思想者的生存状况，是衡量一个朝代历史…