卷十八 已届黄昏了，天空萧索了下来。 索敞空荒着，像一根椽子那般戳在地上，丝毫也不敢动弹。细君睡熟在了索敞的怀里，没有骨头似的，充满了对祖父的信赖，气息幽微。索敞对此毫无经验，放也不是，喊也不忍，只好乖乖地保持着一种姿势，直到手脚麻木，身心完全服属了这个女娃子。陆续地，来自敦煌二十三坊的耆老和乡绅全部走光了，门前墙头上，看热闹的邻舍们也慢慢撤了，索朗和丁荣猫这两只打完了架的公狗，各自叼着一嘴的毛，滚出了义庄。目下，只有木匠们还在院中，一个掏挖着榫卯，另一个则用文火，炖着一锅明胶，对旁侧的老财东不闻不问。 黄昏降下了。 事实上，黄昏不是自己降下的。黄昏骑在一匹广阔而发亮的丝绸上，从西天而来，翩然驻锡在了敦煌，栖落在了沙州城内外，并携来了一股巨大的清凉。弧形的天幕上，几朵散淡的浅云，隐约地勾画出了一尊上佛的容颜，宽广，慈悲，神迹空行，三洲感应。索敞不由得想，佛就是天老爷，天老爷即佛。那么，在他老人家的膝下，什么劝止书，什么兴师伐罪，不过都是一群乌合之众的鬼魅把戏，来得迅猛，去得败兴。明摆着，义庄和自己毫发无伤，不是还好端端地立在这关外三县，门楼上的匾额依旧金字烁闪嘛。 但是，这一霎，从新疆的方向上，吹来了一阵夜风，敦煌的天色陡然一沉，暮色席卷而至。索敞仰天瞭看时，竟愕然地发现，那些原本隐匿在黑暗深处的星宿，此刻突然清晰了起来，逼现而出，硕大无朋，枝繁叶茂地缀在了穹顶之上。它们游移着，磨洗着，仿佛一道道细密的针脚，很快链在了一起，织成了一件宽袍大氅，挂在头顶。或许，天上还有残剩的夕光，给这件衣裳打了底，染了色，一片彤红，犹如血衣。但很快，有些星宿灭失了，消匿了，让那些针脚出现了破绽，一件血衣残损不堪，漏洞百出地挂着，飘拂着。奇兆只闪现了一刹那，快得来不及眨一下眼睛，但索敞仍清晰地看见了，便立时明白，这是天老爷对自己一个人的密语。索敞惊悸着，但另一种更大的安详，未曾让他紊乱和恐慌…